这个念头在他意识中亮起来的瞬间，丹田里的灵力光团猛地一震。他没有刻意去冲击那道壁垒，他只是想通了，然后壁垒自己就碎了。一股温热的灵力从丹田涌出，顺着经脉流向四肢百骸，平稳而有力。整个过程没有破炼气二层时破障晶催发的痛苦撕裂，也没有强行冲关的艰涩阻塞，而是一种自然而然的、水到渠成的通畅。

炼气四层。炼气中期。从散修界的标准来看，这已经是可以勉强在弱肉强食中自保的水平了。如果说炼气初期是刚学会走路的婴儿，炼气中期就是能跑能跳的少年。他的灵力质量比三层时提升了一大截，经脉宽度也进一步扩展，再使《悟道剑诀》的基础三式，威力和之前完全不可同日而语。

刘叙白睁开眼睛的时候，天色已经彻底黑了。他低头看了看自己的双手，皮肤之下那层微弱的灵光比之前更加明显了，像是有一层极薄的水银在皮肤下面缓缓流动。他握了握拳，感受着指尖涌动的力量。

他想做的第一件事不是测试新境界的威力，而是掏出手机，打开墟市查看收货架上更新了什么新东西。突破炼气四层后，筑基期的货架果然又亮起了一大片。他快速浏览了一遍新解锁的物品——筑基丹的正品赫然在列，售价五百枚下品灵石；几件筑基期才能使用的防御法器，价格从三百到八百不等；还有一本名为《剑意初解》的玉简，标价两百枚。他估算了一下自己现在手头能支配的灵石，不到四十五枚，全都来自突破炼气四层后墟市随境界提升附赠的奖励。

穷是穷了点，但墟市每一次境界突破都会解锁更强的物品，而更强意味着更多的可能性。两个月前他在青石镇用破障晶强行突破时，还是个连下一顿饭在哪里都不知道的穷光蛋。现在他在画梅宗站住了脚跟，有了稳定的修炼环境，有了随时可以请教的高手，有了正在恢复的兄弟。起点已经完全不同了。

他站起来，推开露台的木门。冷风扑面而来，带着松脂的清香。流云峰的夜色一如往常，灯火点点，剑啸隐隐。远处医舍的方向还亮着灯，陈砚大概还在做晚间的复健。更远处苏清欢院子的方向也有一星微光，那棵老梅树的花期快过了，花瓣正在一片一片地飘落。

刘叙白在露台上站了一会儿，然后转身回屋，把青鞘长剑佩在腰间，推门出去。他要去苏清欢的院子，把这个消息告诉她。

走在石阶上的时候，他习惯性地扫了一眼四周。然后他看到了一个人——一个瘦小的身影蹲在他必经的石阶旁边，缩在灵植丛的阴影里，像一片被风吹落的枯叶。那人听到脚步声，猛地抬起头，灵植丛叶片上的夜露簌簌落下，石板上洇开一小团深色的水渍。

就着月光，刘叙白看清了她的脸。是很久没见的阿木，那个给他通风报信的跑腿小厮，此刻穿着一件画梅宗外门杂役的灰布短衫，脸上全是泪痕，鼻头冻得通红，身体在夜风里发着抖。

“刘大哥——”阿木的声音沙哑得像是砂纸磨过石头，他一把抓住刘叙白的袖子，手指冰凉，力气却大得惊人，“我姐、我娘——我在画梅宗里找不到别的人，只能来求你了！”