众官员全愣住了，目光一齐看向楚令尹昭奚恤，没人作声。

楚令尹昭奚恤略带醉意。他面红如染，八字眉倒竖，铜铃目圆睁，慷慨激昂：“现在，在诸侯国中，楚国最大，国富民强，军力雄厚，可一举扫平宋国、郑国，然后再联合秦国，消灭魏国……”

等他话音一落，众官员连忙随声附和，大叫：“昭奚恤将军威武！”

楚宣王面色发黄，连续咳嗽一阵，“噗”把痰吐到手帕里，一看有血，忙把手帕叠起来放到袖筒里，说道：“我楚国要小心行事，待洞察形势、看准时机，才能果断出击，攻城略地，开拓疆域……”

庄周只觉头皮麻了一下。他没想到昭奚恤权势会如此膨大，楚宣王并没摆脱名利私欲所累，也怀有巨大的野心，仍贪欲好战啊!他只是谨慎些罢了。庄周的心情十分沉重，深感在楚国行事的艰难。艰难并不代表他会退缩，只要楚宣王能用自己，他相信自己有呼风唤雨的能力，再与安陵君、江尹联手，就能创出佳绩来。

宴席结束，已到未时，楚宣王让江尹把庄周安排到聚贤馆休息。江尹要送庄周去夷邸居住。庄周说，我不胜酒力，只觉得乏困，明天再搬到夷邸不迟。江尹说，好，我一会再给楚王细谈一下对你的安置，单等子休入列为官，咱齐心协力……庄周向他施礼致谢。

散朝，楚宣王留下令尹昭奚恤，与他商议对庄周安排的事宜。

令尹昭奚恤八字眉倒竖，铜铃目圆睁，面红耳赤，道：“‘宗逆之罪’名义上解除，实则对他们不得不防，就像在树上砍刀伤痕，伤痕很难抚平。庄周能力非凡，对他或者杀掉，或者软禁，绝不能让他被别国所用……”

楚宣王犹豫道：“不至于吧，还是先考察一下再说吧。”

昭奚恤道：“请大王相信臣下的眼光，他一定是魏国的奸细，含有二志，一会我就派人把他抓起来，大王可慢慢审问考察他……”

“用得着这样吗？”

“一定！不能迟疑！”昭奚恤就是这样的脾气，一旦他估计到某人会对自己形成威胁，他就会毫不客气地出手，给对方一点余地也不留；除非这人已经树大根深，他动弹不得。像安陵君、江尹，他只能小心地有策略地应对。庄周算什么，刚来楚国，涉世不深，也敢撇过令尹，夸夸其谈，真是太不知道天高地厚了

“那……咳咳……令尹看着处置吧……”

江尹从后殿门进来，正想给楚宣王说说重用庄周的事情，听到昭奚恤恶狠狠的话，不禁打个寒颤。他赶快离开了楚宫……

晚上，庄周从楚宫回来，练会儿轻功，耍了会那把青铜剑，躺在床上，灾民面黄肌瘦，衣服褴褛与楚王丰盛的宴席情景，不断出现在眼前。他辗转反侧难以入眠，他眼前再次出现了楚宣王与楚国达官们蜂狂蝶乱的情形。他感觉，假如自己要长成一棵树，楚国似乎不是他容易生根开花的地方。可他要坚持下来，他不相信自己没有持危扶颠的能力……

“啪啪”有人敲门。庄周开门，见是江尹，忙上前施礼。江尹说了昭奚恤与楚宣王的对话，给庄周一些银两，让庄周连夜换家客店，明天趁天色微明，门军打开城门的时候，赶快离开郢都。

庄周大吃一惊，心中感到十分悲哀。他本来信心满满来到楚国，万没想到会是这样的结果，竟然会招来杀身之祸。这一百八十度的大反转简直让人苦笑不得！真是越想得到的，越得不到。美好的愿望好似阳光下的水泡一样，在美丽中破灭了，一点余地都没留。

庄周连忙离开“李家客栈”。他在街上走着，总感觉有人在后面跟着；可回头看看，并无人影，猜是自己疑心所致。他到了靠近南城门的“高家客栈”，安身住下。庄周分析，即使昭奚恤来抓，他的瘦马应该没被楚兵见过，只要用一下易容术便可躲避抓捕。到新客栈，庄周换上来时的破衣烂衫，化装成一个歪嘴斜眼的老年男子，枕着草袋放心躺下。

姬邵二大夫受令尹昭奚恤命令，领兵到庄周开始居住的“李家客栈”抓他，庄周早已不知去向。姬邵二大夫给昭奚恤汇报，未搜到庄周。昭奚恤八字眉倒竖，铜铃目圆睁，大怒：“你俩没搜到他，难道他会钻天入地不成！庄周一心想在楚国做官，根本不会离开郢都。吃饭时你俩与他一席，能认出他来，多带些人手，领人在城中各客店搜查，一直查到天明，我不信，会抓不到他！”

后半夜，一阵急促的敲门声，把庄周从梦中惊醒。庄周起来开门，见姬邵二大夫领着官兵站在门前。店小二道：“我们店晚来的就是他。”

庄周歪着嘴斜着眼，口辞不清地问道：“长官，有何事呀？”