贵妃从寒庭落荒而归后，将自己锁在寝殿整整两日。

孙嬷嬷送来的参汤、燕窝，尽数原封不动端出。

寝殿昼夜昏暗，药石不断，她整夜被那句“你膝盖也有疤”缠绕，梦魇不绝。

第三日清晨，贵妃才传孙嬷嬷至床前。

沙哑破碎的嗓音，从喉间挤出来：

“去请皇后。告诉她，本宫愿意跟她联手。”

孙嬷嬷心头巨震。

她侍奉贵妃二十年，亲眼看着二人半生敌对。

争恩宠、夺权柄、抢后宫话语权，彼此恨意深重，分毫不让。

可她并未多言。

她清楚，贵妃不是低头认输，是忌惮到不得不借力。

寒庭仅凭一次会面，便戳破她最深隐秘，靠一己之力已经压不住。

借力，分摊风险，才是唯一出路。

彼时中宫皇后正在用早膳。

听闻孙嬷嬷来意，皇后指尖一顿，将银筷轻轻搁在筷架。

她没有立刻应答，慢斟一盏清茶，细细思忖。

贵妃桀骜半生，连贬谪之事都敢当众发难，如今主动求和结盟。

足以证明，寒庭已经威胁到贵妃根基。

能让死敌低头，寒庭的凶险，远超朝野传闻。

片刻后，皇后淡淡开口：

“回去回话，联手可以。但规矩要讲清。

无论寒庭查出何事，处置权归本宫。贵妃要出气，本宫要安稳。目标一致，手段听本宫调度。”

孙嬷嬷原话带回寝殿。

贵妃听罢，嘴角勾起一抹阴冷冷笑。

皇后想做掌控者，无非是怕事后担责。

“也好。让她占主导。”

“本宫只求寒庭彻底覆灭。真闹出纰漏，有皇后在前顶着。”

二人隔空达成同盟。

无关交情，只关乎利益重合。贵妃要复仇泄恨，皇后要消除隐患。

谁都不愿单独对上步步算计的卫梅梦，谁都不想背负谋害幽居之人的罪名。

结盟，不过是互相分摊代价。

寒庭溶洞之中。

卫梅梦正站在菜畦旁，看翠儿采收第四茬青菜。

青禾拿着刘安递来的内线情报，快步走入。

“小姐，皇后与贵妃私下结盟，准备联手针对寒庭。”

卫梅梦看完情报，随手搁置石桌，掰开一棵青菜细看菜心。

语气平静无波：

“总算联手了，我一直在等这一刻。”

青禾心头不解。

她记得小姐曾言，后宫最忌敌人零散。

敌人越少，越难寻破绽；敌人一旦结盟，弱点便会互相暴露。

贵妃行事狠绝、毫无大局；皇后沉稳隐忍、畏祸避险。

二者看似互补，实则短板互绑。

贵妃的冒进会被皇后牵制，皇后的退路会被贵妃堵死。

联手不是合力，是互相桎梏。

卫梅梦起身，走到石壁后宫势力图前。

在皇后、贵妃之间画下一条红线，标注：利益重合。

随即刻下三行小字，直指联盟死穴：

一、目标相悖：贵妃复仇，皇后自保；

二、本心猜忌：彼此提防，互不交付底牌；

三、信息隔绝：皇后不知密道，贵妃不懂全盘布局。

“前二者是人性，天生自带裂痕。最后一条，是我们的底牌。”

话音落下，寒庭同步启动三线应对。

第一条，情报离间线。

卫梅梦令刘安故意在手下太监面前闲谈，刻意泄露：贵妃大病痊愈，安神良方效果极佳。

两名太监之中，本就埋有皇后眼线。

当夜，这话传入中宫。

皇后第一念便起疑心：贵妃重病好转却隐瞒，是暗藏后手、准备事后甩锅。