“谢谢。”

上官拨弦接过茶盏，暖意透过瓷壁传来。

她看向阿箬：“蛊虫可能感知水中的荧光藻？”

“可以。”

阿箬点头，“我培育了一种‘寻藻蛊’，对藻类气息敏感。已放出部分在城中水系，若有异常投放，蛊虫会预警。”

“做得很好。”

上官拨弦微笑，“有你在，我省心许多。”

阿箬脸微红：“能帮上姐姐就好。”

窗外传来更鼓声。

戌时了。

距离子时还有两个时辰。

上官拨弦喝完茶，起身走向库房。

她需要准备一些特殊的药剂——若今夜要与玄蛇交手，必须万全。

库房内，陆登科正在清点药材。

见到上官拨弦，他放下账本，躬身行礼。

“上官大人。”

“陆神医不必多礼。”

上官拨弦走到药柜前，拉开几个抽屉，“我来取些赤磷粉和硝石。”

“大人要配制‘破障散’？”

陆登科敏锐地问。

“嗯。”

上官拨弦一边称量药材，一边道，“荧光藻惧强光高热，若遇突发情况，可用此散制造闪光，驱散藻群。”

陆登科默默取来研钵和药杵，帮她研磨药材。

两人合作多年，早已默契。

寂静的库房中，只有药杵与研钵摩擦的沙沙声。

“大人。”

陆登科忽然开口，“殿下的咒术……近日可有好转？”

上官拨弦动作微顿。

“时好时坏。”

她低声道，“韩龄虽死，但咒术根源未除。每次子时波动，都更剧烈一分。”

“我翻阅了苗疆古籍，找到一种‘血引拔咒法’。”

陆登科从怀中取出一本手抄册，“需以施咒者直系血脉之血为引，配以九种珍稀药材，或许能强行拔除咒术。”

上官拨弦接过册子，快速浏览。

方法可行，但风险极大。

且“施咒者直系血脉”这一条……

“韩龄已死，哪来的直系血脉？”

她皱眉。

“或许……不一定需要韩龄本人。”

陆登科迟疑道，“咒术传承，有时会通过血脉延续。若韩龄有子女，或近亲……”

上官拨弦心头一震。

她想起韩龄死前那张疯狂的脸。

若有子女，会养在何处？

是否……就在长安？

“此事我会暗中调查。”

她将册子收好，“多谢陆神医。”

“分内之事。”

陆登科温和一笑，“大人保重身体，莫要太过劳累。”

上官拨弦点头，带着配好的药材离开。

回到议事厅时，萧惊鸿已全副武装等候。

“姐姐，大哥让我贴身保护你。”

她一身黑色劲装，腰佩长剑，英气逼人。

“有劳惊鸿。”

上官拨弦将药囊系在腰间，“我们先去安仁坊的池塘，那里是昨夜浮字点之一。”

两人骑马出衙。

夜风微凉，街道空旷。

偶尔有更夫敲着梆子走过，见到稽查司令牌，连忙避让。

安仁坊的池塘位于坊中央，周围有几户人家。

上官拨弦下马走近池边。

池水在月光下泛着粼粼波光，平静无澜。

她蹲身，取出一只琉璃瓶，采集水面样本。

“惊鸿，你注意四周动静。”

“是。”

萧惊鸿手握剑柄，警惕环视。

上官拨弦将水样滴在特制的试纸上。

试纸缓缓变色——从淡黄转为浅绿。

“荧光藻浓度很高。”

她自语，“至少已投放三日以上。”

正说着，阿箬的蛊虫传来感应。

东北方向，龙首渠上游，有陌生人在接近水源。

“走！”

上官拨弦翻身上马。

两人疾驰向龙首渠。

渠水引自渭河，流经长安东北诸坊，是城中主要供水源之一。

上游设有水闸，由工部派人看守。

二人赶到时，谢清晏已带人埋伏在暗处。

他做了个噤声的手势，指向水闸方向。

月光下，两个身着宦官服饰的人正在闸口忙碌。

他们从怀中取出布袋，将袋中绿色粉末倒入渠中。

粉末入水即溶，迅速扩散。

“抓！”

谢清晏一声令下，暗处冲出十余名稽查司卫，将那两人团团围住。

两人大惊，转身欲逃，但退路已被堵死。

“拿下！”

卫兵上前扭住二人，撕下他们脸上粗糙的易容面具。

是两张陌生的脸，约莫三十岁年纪，眼神凶戾。

“说！谁指使你们投放荧光藻？”

谢清晏冷声问。

两人紧闭着嘴，一言不发。

上官拨弦走近，检查他们身上物品。

除了未用完的藻粉，还有一块铜制令牌——正面刻着“将作监”，反面是个“水”字。

“将作监水部的人？”

她皱眉。

将作监负责宫廷建筑、器物制作，水部专司宫中供水排水。

若水部被渗透，那皇宫的水系……

“带走审问。”

谢清晏下令。

突然，其中一人猛地咬牙！