闷响过后，方振邦脸上那股自信像被人用手硬生生抹掉了——疼的不是陈默，是方振邦自己。他的指骨像砸在一块裹了牛皮的铁砧上，五根手指从拳面到指根震得发麻，拳峰上的皮肤蹭破了一块渗出几丝细小的血珠。他咬着牙收拳，脸色从自信变成困惑，从困惑变成难以置信。

“你没躲。”

“你打完了。换我。”陈默说。

陈默用了三成力。拳头从腰侧轰出去时没有蓄力没有助跑，就是站桩时脚趾抓地腰胯旋转的架势——拳面离方振邦胸口还有半寸时拳风已经把他胸前的衣襟压凹了一块。然后拳面撞上去，方振邦整个人连退十几步后背撞在兵器架上，架上的刀枪棍棒哗啦啦倒了一地。他捂着胸口站了好一会儿，然后抬头看向师父，声音哑得像是被人掐过喉咙：“不疼——就是站不住——像被一头牛顶了一下。”赵伯阳让他出去把院门关上。方振邦揉着胸口低头往外走，走到月门口时又回头看了陈默一眼，眼神里的不服气被某种更复杂的东西取代了。

“小友。”赵伯阳用左手仅剩的三根能动的手指提起茶壶倒了一杯推过来，“你这路子——是失传的横炼硬功。”他说他年轻时在北方走过镖，见过横炼宗师。那种人不练内功不修丹田，从十几岁开始用石头磨皮、用铁砂擦骨、用药汤泡筋，一天一天把肉身当成铁来打。炼到大成时刀剑砍上去只留白印，一拳砸碎磨盘是常事，但也只在年轻时风光，四十岁气血衰败筋骨撑不住皮囊，废得比内家高手更快十倍——他亲眼见过一个横炼大成的武师被内家入门的小辈三掌打吐血，皮囊还在，骨头朽了。“横炼硬功没有内功撑着，年纪越大肉身亏空越狠。四十五岁是个坎——过了坎身体像被掏空了底子，肌肉开始缩、骨架开始松，从前刀剑不入的皮肉到那时连普通人的拳头都扛不住。你现在还年轻，但再练十年，最多十年——你就会开始走下坡路。”

陈默没有反驳，只是把茶端起来喝了。茶是劣质的高碎，苦得发涩，但吞下去之后喉咙里回荡着一股清冽的甘甜。他想起系统面板上那行字——“凡躯初启，血肉初步充盈，骨架初步撑开。”他的路不是横炼，是长生锻体图鉴。横炼到四十岁气血衰败是因为没有气血熔炉撑着，而他的丹田里已经有一团火种在烧。但他没有说出口。有些话说了也没用，不如等十年后让事实说话。

赵伯阳忽然话锋一转。“但你现在还年轻。想学几手不？不是内功，我右手废了教不了内功。但武功技击上的东西——外功的拆招、内家的步法、各门各派的看家本领——我脑子里还记着。”他用左手指了指自己的太阳穴，“教一个横炼后生够用了。”

陈默把茶碗搁在石桌上：“行。”

赵伯阳一笑，从石凳上站起来，走到倒了一地的兵器架前，用脚尖把一根白蜡杆子拨到一边，捡起一把掉了漆的旧木剑扔给陈默。“明天早点来。带上你自己的拳头。”他转身往屋里走时左臂的袖管鼓了一下风，肩胛骨在青布衫底下轮廓分明——那是功力虽废、底子还在的痕迹。陈默握着那把旧木剑站在石榴树下，午后的日光从枯枝缝隙里洒下来，在青砖地面上映出几道交叉的影子。