全院的邻居都有个共识：这个许富贵静下来的时候，准是在琢磨什么东西。

这傢伙能傍上娄振华，给北平城里数得著的大老板开车，脑子不好使能行吗？

他在別的胡同还置了两间房，做事从来都是两手准备，从不把鸡蛋放在一个篮子里。

聋老太从晚清活到现在，什么人没见过？她眯著眼，盯著许富贵的一举一动，心里头跟明镜似的。

自家的少爷，打小在北平念书，后来又去了延安，在部队里头待了十几年。

部队里那套行事作风，放到城里头，搞不好要吃亏的。

这城里的老百姓，跟乡下那种淳朴劲儿，根本就是两码事。

乡下人你给他一碗饭，他能念叨你一年。城里人你给他一碗饭，他转脸就琢磨你碗里头还剩多少。

解放军刚进城，恐怕还不知道什么叫人心险恶吶。

“富贵，”聋老太突然开口了，声音不大，但桌上的人都听得清清楚楚，“你这一回来，又是肉，又是烟，又是打听领导行程的，你到底有什么事儿？”

许富贵刚要张嘴，聋老太压根不给他说话的机会，连珠炮似的接著说：“你不要整些虚头巴脑的玩意儿，我告诉你，我聋老太虽说耳背，但我吃的盐，比你丫的吃的米都多。”

左向东正夹菜，听到大姐这话，筷子顿了一下，尷尬地笑了笑。

心里头却是一暖。

这老太太，精得要命。嘴上说著耳背，什么该听什么不该听，她门儿清。

她不是怕许富贵害自己，是怕自己这个“单纯”的少爷被人算计了。

左向东垂下眼皮，夹了颗花生米丟嘴里嚼著。

大姐啊，你家少爷可不是什么善茬。

华北城工部待过的人，能单纯到哪儿去？

城市套路深。

左向东嚼著花生米想了一件事——后世刚解放那几年，领导人为了稳住全国各大城市的物价，摸爬滚打了好几年，才把那些投机倒把的资本家收拾服帖。

那帮人囤积居奇，炒粮食炒布匹炒煤炭，把老百姓往死里坑。

你要说他们不懂政策？

懂得很。

就是装不懂，能捞一天是一天。

人老成精啊。

许富贵被聋老太这一通抢白，脸上訕訕的，但也就是一瞬间的事。

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能在大老板跟前开车的人，脸皮厚度和反应速度都不是一般人能比的。

他两手一摊，满脸苦笑。

“哎，实不相瞒。”许富贵把烟掐了，往桌上一搁，“我跟我家娘们，一直以来都在给娄家做事。二爷您是解放军的高级干部，您可能不知道，北平工商界，现在都在传，说你们要共產共妻呢。”

许富贵说完这话，偷偷瞟了左向东一眼，见他面色如常，才又壮著胆子往下说。

“而且，最近药商里头有个传言，说你们要取缔白家字號。白七爷家出了个逆子，劝他爷爷把百草厅捐了。这事儿在商界传得沸沸扬扬，人人自危。”

左向东没笑。

他放下筷子，端起搪瓷缸子喝了口水，慢悠悠地咽下去。

共產共妻。

这词儿他听了不是一年两年了。国民党之前就这么喊，美国人也在帮著喊，香港那边的报纸天天登。

老百姓没文化，听风就是雨，越传越邪乎，传到后来连他自己都差点信了。

谣言这个东西，跟瘟疫一样。

你不知道它从哪儿起来的，等你发现的时候，已经遍地开花了。

比瘟疫更麻烦的是，瘟疫有药能治，谣言没有。你把政策讲一万遍，不如人家一个“我听说”。

更何况，许富贵说的也不全是谣言。

取缔白家字號是假，但公私合营是真。白占元去劝白景琦把百草厅“捐了”，这事左向东知道。

白占元那小子觉悟高，但做事的方式方法有待商榷。

你一个当孙子的，跑回去跟爷爷说要捐家產，搁谁谁不急？