项圈自动收缩，完美地贴合了她的脖颈，不松不紧，却像一道冰冷的枷锁，时刻提醒著她现在的处境。那颗红宝石，如同恶魔的眼睛，在她颈前安静地闪烁著。
与此同时，西尔维亚也上前，伸出手指，指尖凝聚起一点暗紫色的、如同活物般蠕动著的魔力印记，轻轻点在了艾薇拉的眉心。
艾薇拉身体微微一震，但没有反抗。那点暗紫色印记迅速没入她的皮肤，消失不见，只在眉心留下一个极其淡的、几乎看不见的紫色菱形痕跡。
精神奴印，种下。
艾薇拉能感觉到，自己的精神世界深处，多了一道无形的、冰冷的枷锁。
虽然不限制她的自由思考，但她知道，自己的一切背叛念头和危险行为，都將通过这道枷锁，清晰地传递到那个慵懒却危险的魔王心中。
“好了，契约升级完成。”林墨拍了拍手，仿佛完成了一件微不足道的小事。
他看著眼前这对被套上了枷锁的精灵母女，心里那点因为被强迫契约加固而產生的不爽，总算消散了一些。
“接下来，是赎罪时间。”林墨话锋一转。
“赎罪？”星叶皱眉。
“当然。”林墨理所当然地说，“你们精灵族，尤其是你们高等精灵皇族，压迫了黑暗精灵和灰精灵几百年，这笔帐总不能因为你们换了个女皇，或者你们陪我睡了几觉，就一笔勾销吧？”
“茜拉体验过的矿洞生活，我觉得你们也有必要去体验一下。”
“精灵之森现在百废待兴，重建需要大量的魔力水晶和矿石，矿洞那边总得有人干活吧？”
“你们俩，正好。”
“什么？！”星叶再次炸了，“你让我们去挖矿？！林墨！你別欺人太甚！我和母亲已经……已经这样了！你还要如此折辱我们？！”
“折辱？”林墨挑了挑眉，“挖矿怎么就折辱了？劳动最光荣，不懂吗？茜拉和她族人在里面干了多少年，你们这才哪儿到哪儿？”
“再说了，”林墨抱起手臂，看著星叶，眼神里带著一丝玩味，“你就不怕，你脱困之后，找我报仇？我可是魔王，你是勇者。把你关在矿洞里乾乾活，消耗消耗体力，也省得你整天琢磨著怎么捅我刀子，对吧？”
星叶被他说得哑口无言，只能气鼓鼓地瞪著他。
“还有，”林墨像是忽然想起了什么，语气变得有些微妙，“提醒你一下，星叶勇者，你那位可靠的同伴，西之勇者亚瑟已经死了，这件事你知道吗？”
星叶的身体猛地一震，冰蓝色的眼眸骤然睁大，里面充满了难以置信的震惊。
“亚瑟……死了？！”她的声音骤然拔高，带著尖锐的破音，“不可能！他被东之勇者亚里斯特阁下接走照顾了！亚里斯特阁下那么强，怎么可能让他出事？！”
“东之勇者亚里斯特？”林墨嗤笑一声，摇了摇头，“他要是靠得住，母猪都能上树了。”
“实话告诉你吧，亚里斯特，根本不是真正的东之勇者。”
“他是傲慢魔王，偽装的。”
“而亚瑟是唯一能克制、或者说有机会对付他的人，所以亚瑟必须死。”
林墨的声音很平静，却像一把冰冷的刀子，狠狠扎进了星叶的心臟。
“我也是最近才收到的確切消息，你那位正直勇敢的同伴到死，恐怕都没想明白，自己为什么会死在最信任的同伴手里。”
“不……不可能……这不可能……”星叶踉蹌著后退了一步，脸色惨白如纸，冰蓝色的眼眸里瞬间蓄满了泪水，摇摇欲坠。亚瑟那个总是挡在最前面，信念坚定如钢铁，却又会笨拙地安慰同伴的西之勇者死了？
被……傲慢魔王杀了？
那他们曾经的誓言，要一起拯救世界，打败魔王的约定……算什么？
艾薇拉上前一步，扶住了摇摇欲坠的女儿，翠绿的眼眸里也闪过一丝深沉的悲哀。
她虽然对勇者们了解不多，但也知道那位西之勇者的名声。没想到……
“所以啊，星叶勇者。”林墨看著她那副大受打击、失魂落魄的样子，语气难得地没有嘲讽，反而带著一丝说不清道不明的意味。
“看你这反应……你该不会是喜欢那个亚瑟吧？”
星叶猛地抬起头，泪眼朦朧地瞪著林墨，用力摇头，声音哽咽却清晰。
“不！我不喜欢他！”
“但是他是我重要的同伴！是我们曾经並肩作战、约定要一起改变这个世界的战友！”
她的眼泪终於忍不住，大颗大颗地滚落下来，但她很快抬起手，用力擦去眼泪，冰蓝色的眼眸里，重新燃起了一种混合著悲伤、愤怒，却更加决绝的火焰。
“伤心没有用……哭泣也没有用……”
“亚瑟死了，但魔王还在！这个世界，依然需要被拯救！”
“我会振作起来！迟早有一天，我会让你们这些魔王为你们的所作所为，付出代价！”
她的声音因为哭泣和激动而有些颤抖，但却异常坚定，带著一种破而后立的锐气。
林墨静静地看著她，看了几秒，然后忽然点了点头。
“嗯，有志气。”
“不过……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹极其恶劣的、意味深长的弧度。
“希望你说的付出代价，不是在床上。”
“毕竟，昨晚和今天早上，你付出的代价，好像还挺惨烈的？”
“轰——！”
星叶的脸，瞬间从惨白变成了熟透的番茄！从脖颈一直红到了耳朵尖！她猛地用手捂住脸，发出一声羞愤欲绝的、短促的尖叫，然后再也顾不上什么勇者的尊严和復仇的誓言，转身像只受惊的兔子，撞开门，头也不回地飞奔了出去！速度快得只留下一道残影。
书房里，只剩下林墨、艾薇拉，以及依旧面无表情的西尔维亚。
艾薇拉看著女儿落荒而逃的背影，又看了看林墨脸上那恶劣的笑容，非但没有生气，反而轻轻“噗嗤”一声，笑了出来。
那笑容不再有女皇的威仪，也没有了之前的沉重和悲情，反而带著一种奇特的、看好戏般的轻鬆和愉悦。
“林墨大人，您还真是恶趣味呢。”艾薇拉笑道，翠绿的眼眸弯成了月牙。
“不过，这样也好。星叶她有时候就是太较真，太一根筋了。受点刺激，让她別整天想著打打杀杀，或者沉浸在悲伤里，或许也不错。”
她说完，对著林墨，优雅地行了一礼。
“那么我和星叶就去矿洞体验生活了。”
“请您放心，我们会好好劳动，好好赎罪的。”
“至於联繫……以后还有很多机会，可以慢慢加深。”
她眨了眨眼，留下一个意味深长的笑容，然后也转身，款款地离开了书房，去追她那羞愤逃跑的女儿了。
书房里，再次恢復了安静。
林墨看著空荡荡的门口，又看了看地上那个被星叶撞得还在微微晃动的门板，半晌，才揉了揉依旧酸痛的腰，低声骂了一句。
“靠……这对母女，没一个省油的灯……”
然后他重新瘫回摇椅里，用毯子把自己裹紧，对著西尔维亚有气无力地吩咐。
“关门，我要睡觉……谁再敢来加深联繫或者付代价，你就给我打出去！听见没！”
西尔维亚点了点头，走过去，將被星叶撞开的门重新关好，然后回到原来的位置，抱著剑，继续充当无声的门神。
银灰色的眼眸，平静地注视著前方。
只是那眼底深处，似乎极快地，掠过一丝几不可察的、类似於学习到了的微光。
嗯，原来在床上付出代价，也是一种有效的刺激和转移注意力的手段。
记下了。