在接下来的三天时间里，陈东明哪里都没有去。

他把院门拴得紧紧的，每天早晚各打开一次，只让陈大山和李铁柱进出，其他的时候一律关著门不见外人。

赵月梅一开始还在小声嘀咕，说他一个大小伙子整天待在屋里，外面的人看见还以为家里出了什么事情，陈东明只是回了她一句：“娘，这几天不管谁来串门都不要开门，就说我得了风寒，正在躺著休息。”

赵月梅虽然半信半疑，但看著儿子那副认真的样子，也就不再多说话了。

炕角的那四根党参可是头等重要的事情。

陈东明早年在山里曾经遇到过一个老药农，跟著老药农看过两回炮製党参的过程，再加上自己平时的琢磨，他知道刚从土里挖出来的生药根须里面含有很多水分，如果直接拿到太阳底下晒，表皮一收缩，里面的药性就会流失一大半，卖相也会变得很差，药铺的掌柜一看就会往下压价。

正確的方法是阴乾。

他把炕角的草木灰重新筛了一遍，挑出细的部分铺了薄薄的一层，在上面垫著旧粗布，把四根党参隔开摆放好，根须朝著外面，相互之间不接触。

炕底下烧的是昨天夜里剩下的柴火余烬，火势並不旺，温温的，刚好能够把党参里的潮气一点一点地逼出来，又不会因为温度太高而烤坏了药肉。

“哥，这和醃咸鱼难道是一个道理吗？”小冬蹲在炕边，把鼻子凑到党参旁边闻了闻，问道，“就是把里面的水分弄出来唄。”

“差不多是这个意思，不过比醃咸鱼要讲究多了，”陈东明用手背轻轻贴了贴粗布面，解释道，“咸鱼是用盐来杀出水分，而党参是靠草木灰来吸收潮气，温度不能太高，也不能让风直接吹到，更不能见到阳光，阳光一晒，党参的皮就会发黑，里面的甜味也会散发掉。”

红霞端著针线筐坐在一旁，小声地问道：“哥，这东西能值多少啊？”

“药铺里一根成色好的老党参，价值能抵得上咱们家半年的口粮钱，”陈东明没有抬头，一边整理党参一边说道，“但前提是品相不能损坏，须子要完整，色泽要金黄，断面要有菊花纹，缺少一样，价格就会大打折扣。”

红霞听得直咂舌头，小冬更是两眼放光，兴奋地问道：“那咱们家岂不是要发財了？”

“发不发財，要等把它卖掉之后才知道，”陈东明轻轻弹了一下小冬的脑门，严肃地说道，“要遵守规矩，这件事情不许对外边透露半个字，不管谁问都要说不知道，听见没有。”

“我也说不知道！”李铁柱正在院子里劈柴，闷声闷气地接了一句。

陈东明听了忍不住笑了起来。

党参的事情由他来操心，而獾子油则由陈大山和李铁柱负责。

院子的角落里支著一口缺了边的旧铁锅，锅底下架著小火，锅里舖著切成碎丁的獾子板油，白花花的油脂在低温下慢慢地化开，发出嗤嗤的细微声响。

熬獾子油这件事急不得，火候一大，油就会发黄髮苦，只能用最小的火苗一点一点慢慢地熬。

陈大山坐在锅边守著，手里拿著一根树枝不停地搅动著，整个屋子里都瀰漫著一股说不上来的荤腥味，味道浓得有些呛鼻子。

“东明，这油的味道太冲了，隔著院墙都能闻得见，”陈大山皱著眉头说道。

陈东明从屋里探出头来，对陈大山说，“爹，您在锅边放上两把松针，松针的油味能够压制一下荤腥味，等熬好了之后用纱布过滤两遍，然后装进陶罐里封好口。”

李铁柱闻著那股荤腥味，忍不住咽了口口水，问道：“哥，这油能吃吗？”

“不能吃，”陈东明回答道，“獾子油是一种药材，主要用来治疗烧伤和冻裂，老药铺专门收购这个，比獾子肉要值钱十倍。”

李铁柱一听，立刻把伸到锅边的手缩了回去。

獾子肉倒是分出来了一部分，赵月梅把肉切成薄片，用粗盐醃了之后，掛在灶膛上方的铁鉤子上慢慢地熏著，准备留著当乾粮。

然而，问题也隨之而来了。

不管怎么遮掩，獾子油的荤腥味和燻肉的焦香味还是顺著院墙飘了出去。

蛤蜊湾村已经大半年没有闻到过这么浓郁的肉味了，那股香气就像有勾魂的本事一样，一路飘到了村头。

最先闻到味道的是隔壁的张婶子，她扒著院墙探出半个头，朝著院里喊了一嗓子：“月梅啊，你们家燉什么东西，大老远就闻到香味了，是不是东明又从海边弄了什么好东西回来。”

赵月梅赶紧出来应付道：“没什么好东西，就是熬了点杂油，给孩子们补补身体。”