第二天，天还没有完全亮起来，陈东明就从柴火垛的下面把那块硬钢板扒了出来。

陈大山蹲在一旁，看著儿子用破旧的麻袋將钢板包裹好，又把昨天从县城里换回来的那点劣质煤炭装进背篓里，他忍耐了好半天，最后还是开口说道：“东明啊，这东西真的能够打造成刀吗？爹看著它虽然坚硬，但是都已经锈成这个样子了，你可別白白浪费了那些煤炭。”

“是可以用的，”陈东明用麻绳把背篓口勒紧，微笑著说道，“把外面的锈皮磨掉之后，里面才是真正的好材料，爹你就相信我这一次，今天咱们家要添一件厉害的工具了。”

陈大山摸了摸他的菸袋锅子，没再多说什么，扛起一把旧铁锹就跟著儿子一起出了门。

村子西头的那间老铁匠铺已经荒废了很多年，门板歪斜著，屋檐下面掛满了蜘蛛网，铺子里的那口土炉子塌了一个角，破旧的风箱上落著厚厚的一层灰尘，角落里还有半截生了锈的铁砧，看起来就和没人要的破庙差不多。

陈大山站在铁匠铺的门口，嘆了口气说道：“当年老韩铁匠还在世的时候，这个地方一天到晚都是叮叮噹噹打铁的声音，谁家的锄头、镰刀坏了，都会送到这里来修理，后来他儿子去了关里，这个铺子也就就此荒废了。”

“荒废了也好，这样就不会有人惦记了，”陈东明捲起袖子，拿起铁锹把炉膛里面的碎砖和冷灰都扒了出来，“爹，你先帮我把风箱那边清理一下，我看看风箱的皮子有没有漏风。”

父子俩一声不吭地干了小半个时辰。

破草、烂木头、碎瓦片，一堆一堆地从铁匠铺里清理出去，陈大山把风箱上的灰尘擦乾净，又用旧布条把风箱上的裂口堵住，试著拉了两下风箱，呼哧呼哧的风声终於从炉膛底下冒了出来。

陈东明蹲在炉口旁边，用手背感受了一下风力，点了点头说道：“还可以，风力虽然不算足，但用来打这块钢板是足够了。”

当火点起来的时候，铁匠铺里一下子就有了生气。

乾柴在炉膛里噼啪作响，劣质的煤炭冒著呛人的黑烟，陈东明用火钳夹著那块硬钢板，把它一点点地送进炉心烧得最红的地方，陈大山弓著腰拉著风箱，呼哧声一下接著一下，吹得火苗贴著炉膛向上躥。

“爹，先別急著用力猛拉，要先匀著劲儿拉，”陈东明紧盯著钢板的顏色说道，“这块钢太硬，如果火上得太急的话，容易出现外面已经烧红了，里面却还是冷的情况，到时候一锤子下去钢板就可能会裂开。”

“哎，听你的，”陈大山答应了一声，手上的力道立刻就稳定了下来。

硬钢板的顏色从黑灰色慢慢变成了暗红色，又逐渐变成了透著亮光的橘红色，陈东明把钢板夹出来放在铁砧上，抡起那把柄已经鬆动的大铁锤，重重地落下了第一锤。

“当。”

火星子向四周飞溅开来，震得屋樑上的灰尘都往下掉。

陈大山的眼皮猛地一跳，赶紧问道：“手没被震麻吧。”

“没事，”陈东明咧嘴一笑，又一锤砸了下去，“这东西这么硬，正好，用软铁打造出来的刀，估计也就只能嚇唬嚇唬兔子，要是进了深山，连獾子的皮都不容易破开。”

一锤接著一锤，铁匠铺里响起了久违的打铁声。

陈东明並没有急著把刀身砸薄，而是先把钢板的一边敲出弯势，然后再慢慢地收腰，让整块钢料呈现出狗腿刀那种前重后轻的形状，刀头略微宽一些，刀背比较厚实，往前一压就带著劈砍的力道。

陈大山在一旁看了好半晌，忍不住说道：“这刀的样子怎么有点奇怪？既不像杀猪刀，也不像柴刀。”

“这是上山用的刀，”陈东明把烧红的钢料翻了个面说道，“砍藤子、剁树枝、剥皮开膛都能用，前面沉一些，砍一下能省不少劲，后面窄一些，握著也不会觉得累。”

“你这脑袋瓜子，真不知道是怎么长的，”陈大山小声嘟囔了一句，手上拉著风箱，更卖力了。

当太阳升到屋顶的时候，刀胚终於有了大致的模样。

陈东明从边角料上切下一小片，另外放在铁砧旁边，又把主刀胚重新送回炉膛里，等烧到顏色变成最合適的亮红色时，立刻把它夹出来，在冷水桶里浸了一下。

“嗤。”

白色的水汽猛地炸开，铁匠铺里到处都是热铁碰到冷水后產生的腥气。

陈大山嚇了一跳，问道：“怎么还冒出这么大的烟。”

“这是在淬火，”陈东明把刀胚提起来，看了一眼顏色，又迅速放进旁边那只剩下一点老油渣的陶盆里，“先在水里过一遍，再在油里养一遍，这样刀口会比较硬，刀身也不至於脆得一碰就崩口。”

那点油可是非常金贵的，陈大山看著直心疼：“这点油平时用来擦烫伤都捨不得，你倒好，竟然拿来给铁傢伙洗澡。”

“一把好刀进山，能换回十盆这样的油，”陈东明嘿嘿一笑说道，“爹，帐得这么算才行。”