阿宁怯生生地点了点头，又飞快地摇了摇头，显然是拘谨的厉害。苏清欢拍了拍她的肩膀，难得地放柔了声音：“没事，他不是坏人。”

刘叙白没再多说，转身进了灶房淘米切肉。腊肉切成薄片，和米一起下锅，又加了点干菇和姜丝。灶膛里的火重新燃起来，橘红色的火光从灶口透出来，把半间灶房都映暖了。

阿宁坐在院子里的石墩上，起初还缩着肩膀不敢动，苏清欢在她旁边坐下，也不说话，只是把磨刀石和青锋剑拿过来，继续磨剑。沙沙的磨剑声节奏均匀，像是一种无声的安抚。过了一会儿，阿宁的肩膀慢慢松了下来，开始好奇地打量院子里的陈设，目光在刘叙白腰间那柄裂纹剑上停了一下，又飞快地移开了。

腊肉粥熬好的时候，天已经彻底黑了。刘叙白盛了三碗端出来，腊肉的咸香和米粥的绵软混在一起，上面飘着几片翠绿的野葱——那是他在野外采药时顺手拔的。阿宁端着粥碗，先是小口小口地抿，后来大概是实在饿了，喝粥的速度明显加快，一碗很快见了底。刘叙白又给她盛了一碗，她接过去的时候，眼圈忽然红了一下。

“谢谢刘大哥。”她的声音很小，但比刚才响亮多了。

刘叙白摆了摆手，端着粥碗坐在院子门槛上，抬头望着头顶的星空。今晚的星星比昨晚多，密密麻麻铺满了整个天幕，银河像一条泼出去的牛奶河，从南到北横贯天际。

苏清欢端着粥碗走到他旁边，靠在门框上，也抬头看着那片星空。

“在想什么？”她问。

“在想砚子到哪了。”刘叙白喝了一口粥，“他走得快，已经在千里之外了。”

苏清欢偏过头看了他一眼，似乎是好奇他怎么会知道。

刘叙白没有解释，只是低头喝粥。苏清欢也没有追问。阿宁在院子里帮忙收拾碗筷，手脚麻利，一看就是穷人家的孩子，做惯了活计的。她一边收碗一边偷偷打量刘叙白和苏清欢，圆圆的脸上浮起一丝若有若无的笑意，大概是觉得这两个人之间的气氛很奇怪——不像兄妹，不像夫妻，但又比普通朋友亲近得多。

星空下，这个破败的小院被灶膛残余的火光染上一层温暖的橘色。石桌上放着三副空碗筷，灶台上剩余的半锅粥还在冒着热气，墙角的柴火垛上蹲着一只不知道从哪来的花猫，正用爪子洗脸。

刘叙白喝完最后一口粥，把碗放在脚边，忽然笑了一下。

“笑什么？”苏清欢低头看他。

“想起以前。”他说，“以前我也是这么过日子的。下班回家，做一顿饭，吃完了看会儿电视，然后睡觉。那时候觉得这种日子平淡得要命，恨不得每天都能发生点什么刺激的事。”

“现在呢？”

“现在觉得，能平平安安吃一顿饭，就是好日子。”刘叙白站起来，拍了拍屁股上的灰，接过阿宁递过来的空碗，朝灶房走去。走到门口，他回头看了苏清欢一眼。

“等砚子回来，等阴阳门的事过去了，我给你们做红烧肉。”

苏清欢靠在门框上，星光落在她的侧脸上，勾勒出一个柔和到近乎不真实的轮廓。她没有说话，只是轻轻地点了点头。

阿宁在一旁擦桌子，看看这个又看看那个，终于没忍住，小声问苏清欢：“苏姐姐，刘大哥以前是做什么的呀？”

苏清欢看了灶房里那个正在刷锅的背影一眼，嘴角弯了弯。

“他啊。在另一个世界里，修电脑的。”