刘叙白沉默了一息。规矩确实是这个规矩，修真界的宗门辖地历来如此。但规矩是明面上的，实际执行起来完全是另一回事——辖地边缘的散修采药，宗门大多睁一只眼闭一只眼，因为根本不值得管。拿着这个说事，明摆着是借题发挥。
但刘叙白没有反驳，他只是平静地说：“是我初来乍到不懂规矩，请孙主事明示，需要如何补过？”
孙主事端起茶碗又喝了一口，似乎很满意他的态度，缓缓说道：“小伙子倒是挺上道。实话跟你说，你这趟黑松林采药，得罪的不是我，是我师兄的侄儿——周元纬周公子。那天周公子带人在黑松林巡视，撞见你采药，本想上前盘问，谁知你的同伴拔剑便刺，伤了周公子不说，还折了他两个护卫的面子。周公子是阴阳门外门弟子，这件事传回宗门，面上不好看。”
刘叙白面上不动声色，心里却在冷笑。周元纬——那个堵路劫宝的年轻男人。当时明明是对方先堵路夺宝，苏清欢是为了破路才出的剑，到了这姓孙的嘴里就变成了“主动伤人”。颠倒黑白这一手，对方玩得很溜。
但他没有辩解。辩解没有用，对方今天摆出这副阵仗，本来就不是来讲道理的。
“周公子想怎么样？”刘叙白问。
孙主事放下茶碗，伸出一根手指：“很简单。周公子大度，不计较你们冲撞之过，但规矩不可废。你们从黑松林采走的那株凝血草，本属宗门辖地之物，理应归还。另外，你那同伴伤了周公子，赔礼道歉，登门请罪。只要你做到这两点，这件事就算揭过了。”
刘叙白面不改色，心里却在飞速盘算。登门请罪，让苏清欢去给一个劫宝未遂的少爷低头道歉？这事别说苏清欢不可能答应，就算她答应，刘叙白自己也不会让她去。至于那株凝血草，八十五枚灵石的货，对方可能根本不在意，他们真正想要的是后者——把苏清欢逼到明面上来。
他忽然意识到一件事。对方从头到尾提的都是“你和你的同伴”，对苏清欢的描述格外详细——“拔剑便刺”，“伤了周公子”。以宗门弟子的能耐，查到苏清欢的底细是迟早的事。而苏清欢那天在剑锋对敌时展露的身手，显然不是普通散修能有的。对方真正感兴趣的，也许是苏清欢。
“那株凝血草我已经卖了，换来的灵石我可以如数交还。”刘叙白斟酌着措辞，“但苏姑娘并非我的随从，她是否愿意登门，我不能替她做主。”
孙主事的脸色瞬间冷了下来。那双小眼睛里闪过一丝精光，语气也不再客气：“刘叙白，我好言好语跟你说，是看在周公子宽宏大量的份上。你以为一个炼气期的散修，有资格跟宗门讨价还价？”
他站起身，蓝袍一甩，身后七八个阴阳门弟子齐刷刷向前迈了一步，铁靴踏在石板上的声音整齐划一，震得茶摊的桌椅都跟着颤了一下。
“阴阳门做事，向来讲规矩。但你若敬酒不吃吃罚酒，那也不妨告诉你——擅闯宗门辖地、盗采灵材、伤及宗门弟子，三罪并罚，宗门有权将你就地擒拿，押回山门发落。”孙主事居高临下地看着刘叙白，语气里带上了几分施压的意味，“我最后问你一遍，那株凝血草，还不还？你那同伴，登不登门？”
周围的空气一下子变得紧张起来。围观的镇民不约而同地往后退了几步，生怕被波及。茶摊老板缩在炉子后面，连头都不敢抬。
刘叙白站在原地，手指微微动了动，但他没有去碰剑柄。因为他太清楚了——炼气二层打七八个宗门弟子，连以卵击石都算不上，纯粹是找死。
然而就在他沉默的这两息之间，一个清冷的声音从人群后方响起。
“登门？谁要登门？”
苏清欢从人群里走了出来。
她已经换下那件沾满血污的青裙，换上了一身利落的素白劲装，右臂的伤口裹着干净的绷带，走动间看不出任何不便。她的面色还是一如既往的冷淡，那双眼睛像结了冰的湖水，平静地扫过在场每一个人，最后落在孙主事脸上。
孙主事被她看得微微一怔，下意识地往后退了半步。他没有见过苏清欢，但只这一眼，他就确定了——周元纬说得没错，这个女人确实不简单。她的眼神太静了，静得不像是面对一群比她强大的修士，倒像是在看一群土鸡瓦狗。
“你就是苏清欢？”孙主事稳了稳神，重新端起那副高高在上的姿态，“来得正好。周公子——”
“周元纬。”苏清欢打断了他的话，语气平淡得像在说一个无关紧要的名字，“你回去告诉他，那株凝血草，刘叙白凭本事采的，不欠谁。剑是我出的，他若觉得自己面子伤了，让他自己来。”
孙主事的脸彻底黑了。当着一群镇民和宗门弟子的面，被一个不知来历的女人这么顶回来，他这个主事的脸往哪搁？
他咬牙切齿地挤出几个字：“好大的口气。我倒要看看，你一个炼气期的散修，凭什么——”
话音未落，苏清欢手腕一翻，一枚白玉令牌出现在她掌心。
那枚令牌通体莹白，边缘镶着一圈暗金色的纹路，正面刻着一个篆体的“清”字，背面刻的是一枝斜斜探出的梅花。令牌一出现，一股若有若无的灵力波动便从上面散开，在空气里荡起一圈肉眼几乎看不见的涟漪。
孙主事的瞳孔猛缩，脸上那种高高在上的傲慢瞬间凝固了。他死死盯着那枚令牌上的“清”字和梅花纹路，嘴巴张开又合上，合上又张开，像一条被扔上岸的鱼。半晌，他猛地抬手，示意身后弟子后退。
阴阳门的弟子们面面相觑，不明所以，但看到孙主事的脸色，谁也不敢多问，齐刷刷地向后退出三步。
孙主事深吸一口气，用一种完全不同于之前的、带着几分小心翼翼的语气问道：“敢问苏姑娘，与画梅宗有何渊源？”
画梅宗。
这三个字一出口，刘叙白心里猛震了一下。他的脑海里瞬间浮现出这个宗门的名字——五宗之一，画梅宗。这是一个在整个修真界都排得上号的大宗门，实力至少在阴阳门之上两个层次。苏清欢手里的那枚令牌，是画梅宗的信物。
“与你有何关系？”苏清欢收回令牌，依然是一副懒得解释的模样。
孙主事的脸色变了又变，像是在做一道极其复杂的计算题。阴阳门在这片地界上可以横着走，但那是在面对散修和小门派的时候。画梅宗这种庞然大物，别说他一个外门主事，就是阴阳门的掌教来了也得客客气气。
最终，他想明白了一件事——今天这个人，他抓不得。
孙主事将一腔憋闷强行咽了回去，挤出一个僵硬的笑容：“误会，都是误会。在下不知苏姑娘与画梅宗有渊源，方才多有冒犯，还望苏姑娘莫怪。”
苏清欢没有接话，只是淡淡地看着他，像在看一只识相地收起爪子的猫。
孙主事被她看得浑身不自在，干咳了一声，转向刘叙白，语气又恢复了之前的官腔，但明显软了很多：“既是误会，那此事便到此为止。凝血草的事，宗门不再追究。”
说完，他连茶都没喝完，一挥手，领着一群弟子头也不回地走了。
阴阳门的人影消失在镇口之后，围观的镇民们才敢大声喘气，交头接耳的议论纷纷。刘叙白顾不上周围的目光，拉着苏清欢快步离开了茶摊。
两个人穿过镇子，拐进一条偏僻的小巷，确认四周没有旁人之后，刘叙白才松开手，转头看向苏清欢。他有很多问题想问——画梅宗、令牌、她的身世——但话到嘴边，他看到她眼底一闪而过的疲惫，和微抿的唇角。最终，他只是问了一句：“你的伤没事吧？”
苏清欢摇了摇头。
刘叙白点点头，没有继续追问。他靠在巷子的土墙上，仰头看着头顶一线灰白的天光，心里翻涌着无数念头。今天这件事暂时糊弄过去了，但他很清楚，阴阳门不会就这么善罢甘休。孙主事今天退让是因为苏清欢手里的那块令牌，不是因为他刘叙白。
而且这个世界上，靠别人的名头撑门面，从来都不是长久之计。
他握了握拳头，感受着丹田里那一丝比之前壮大了些微的灵力，在心里盘算着下一步的路。四十枚灵石已经花在了《悟道剑诀》上，他现在兜比脸还干净，修为也只有炼气二层，连自保都勉强。要想在这个人吃人的世道里活下去，保护身边的人，他还有很长的路要走。
而墟市，是他手里唯一的底牌。
“回去了。”刘叙白从墙上起身，拍了拍身上的土，语气像是在说一件稀松平常的事，“明天我去趟山里，找些灵材换灵石。你好好养伤，等我回来。”
苏清欢看了他一眼，没有多问，只是跟在他身后，走进了青石镇昏黄的暮色里。
当天晚上，刘叙白把自己关在小屋里，掏出手机，点开了墟市。灰蒙蒙的雾气中，货架上依旧陈列着琳琅满目的物品，大部分依然是灰色的，最外围几排亮着微弱的白光。他的目光跳过那些丹药和法器，落在了货架角落里一个不起眼的位置。
那是一张符纸，颜色暗黄，纹路繁复，散发着淡淡的土黄色光芒。下面标注着一行小字——“遁地符，下品，使用后可瞬间转移至三里之外，一次性消耗品，售价二十枚下品灵石。”
刘叙白盯着这行字看了很久。
二十枚灵石，他现在拿不出来。但不是没有赚到的可能。
他把遁地符加入了墟市的“收藏”列表，然后关掉手机，躺回床上，望着头顶漏风的房梁，在心里把所有的计划重新梳理了一遍。
阴阳门。周元纬。苏清欢的秘密。画梅宗的令牌。还有自己那刚刚开始松动的修为瓶颈。
这片黑暗森林里，暗流涌动，而他正站在漩涡边缘。
刘叙白闭上眼睛。
先活下去。再变强。一步一步来。