一阶上品。刘叙白心里一沉。一阶上品的妖兽至少需要筑基期的修士才能正面抗衡，对上炼气期基本就是碾压。这个女人能从黑鳞蝰蛇嘴里逃出来，要么命大，要么手段够硬。

“那你更得处理伤口了。”刘叙白从皮囊里翻出一个小布包，里面是他备着的一点草药，“我懂一点药理，至少能帮你把毒清一清，止住血。”

女人沉默了一会儿，终于点了点头。

她靠着一棵树坐下，刘叙白蹲在她面前，小心翼翼地掀开她被血黏住的长袖。伤口在小臂外侧，两排齿痕深入皮肉，边缘发黑溃烂，一股腥臭扑面而来。刘叙白皱眉，从布包里取出一株解毒草，放在嘴里嚼烂，敷在伤口上，又从自己的粗布长衫上撕下一截布条，替她包扎好。整个过程女人一声没吭，只是微微皱着眉头，目光落在刘叙白专注的动作上，不知道在想什么。

“好了。”刘叙白系紧布条，抬头对上她那双冷淡却清透的眼睛，微微一愣，随即站起身，“你失血不少，最好找个地方休息一下，别急着赶路。”

“你叫什么名字？”

“刘叙白。”

女人沉默了一息，说：“苏清欢。”

语气平淡，像是在陈述一个无关紧要的事实。她站起来，活动了一下受伤的右臂，看了眼天色，忽然说：“你是往黑松林方向去的？”

刘叙白微微一愣：“你也是？”

“嗯。”

“去做什么？”

“跟你一样。”

刘叙白心里咯噔一下。他什么都没说，苏清欢却似乎已经看出了他的意图。也不知是猜到的，还是她本就知道。他下意识地生出一丝警惕，但转念一想，又觉得没什么必要——黑松林里那株凝血草的消息，老赵能给他说，当然也能给别人说。消息从来就不是秘密。

两个人对视了一眼，谁都没有再说什么。

“一起？”刘叙白试探着问了一句。

苏清欢看了看自己刚包扎好的右臂，又看了看刘叙白那张算不上多英俊但也干净顺眼的脸，沉默片刻，简短地回了一个字。

“好。”

于是两个人结伴上路了。事后回想起来，刘叙白觉得这一刻大概就是命运的某种转折——在漫天风雪里，他遇到了一个冷得像冰一样的女人，而她恰好要去的方向，和他一模一样。

但他不知道的是，苏清欢之所以答应同行，并不是因为他的药草和包扎，而是因为他在替她处理伤口时，全程目光干净清澈，没有一丝窥探和邪念。

在这个人心叵测的世道里，一个干净的目光，有时候比什么都珍贵。

两个人继续往北走，苏清欢虽然受了伤，但脚步并不慢。刘叙白观察到她的身法有些门道，不像普通散修那样笨拙，每一步都踩得极稳，呼吸也极有章法。他心里暗暗判断，这个女人的修为至少在炼气四层以上，比他和陈砚都高。

“你是哪个门派的？”刘叙白边走边问。

“没有门派。”

“散修？”

“以前不是。”苏清欢的声音里透出一丝不愿多谈的意味，“现在算是。”

刘叙白识趣地没再追问。每个人都有不想提的过去，他自己也一样。

又走了一个时辰，脚下的路从普通的山路变成了密林间的小径，积雪也浅了一些，被密密的树冠挡去大半。空气里开始弥漫起一股淡淡的腥甜味，夹杂着潮湿的腐朽气息。林子里的光线暗下来，四周安静得只剩两个人踩雪的沙沙声，连鸟叫声都消失了。

黑松林到了。

刘叙白停下脚步，环顾四周。黑松林的树长得极为高大，每一棵都有合抱粗细，树皮漆黑如墨，松针也是深绿色的，浓得发黑，压在上面的积雪像是挂在墨色背景上的白斑，整个画面透着一股说不出的压抑感。他深吸一口气，从怀里掏出那张敛息符，又摸了摸口袋里陈砚给的神行符，心里稍微踏实了一点。

“凝血草大概在黑松林腹地的一片乱石坡上。”苏清欢忽然开口，语气平淡，“我来的路上遇到过一个采药人，花了点灵石买来的消息。”

刘叙白点点头，这一点和他从老赵那里打听到的差不多。他把敛息符握在手心里，转头看了苏清欢一眼：“你的伤还撑得住吗？”

“不碍事。”

苏清欢活动了一下右臂，虽然动作还有些僵硬，但比刚才已经好了不少。

“那就走。”

两个人一前一后潜入黑松林深处。刘叙白走得很小心，每一步都先探路再落脚，尽量不发出声响。苏清欢跟在他身后，动作比他还轻，几乎听不到任何动静，这让刘叙白越发笃定她受过专门的训练。

大约深入了两三里地，林子里的腥甜味越来越浓了。刘叙白的心跳不自觉地加快了一些——这种味道他太熟悉了，妖兽身上的气味就是这样的，腥甜中带着一股腐肉的恶臭。他停下脚步，压低身形，朝气味飘来的方向望去。

密林之间的一片空地上，趴着一头体型巨大的黑色蜥蜴，通体覆盖着粗糙的鳞甲，脊背上长着一排倒刺，从脖子一直延伸到尾部。它的前爪搭在一块覆满苔藓的巨石上，巨石的缝隙里，一株通体血红的灵草正散发着微弱的光芒，叶片上凝结着露珠，在昏暗的林间显得格外醒目。

凝血草。十年份的凝血草。

刘叙白屏住呼吸，看清了那头黑色蜥蜴——一阶中品妖兽，黑甲蜥。这东西皮糙肉厚，普通兵刃根本伤不到它，而且生性暴戾，领地意识极强。此刻它趴在巨石上，似乎正在打盹，半睁半闭的眼睛里泛着一层浑浊的暗黄色光芒。

刘叙白在心里快速盘算了一下。一阶中品妖兽的实力大概相当于炼气四层到五层的人类修士，他和苏清欢单论硬实力都不如它，但二打一的话并非没有胜算。只是苏清欢右臂有伤，战力打折扣，正面硬刚的风险太大。

他用最轻微的动作捏碎了掌心里的敛息符。

一道清凉的气流从符纸中涌出，顺着手腕蔓延到全身，像是有一层看不见的薄膜裹住了他的身体，把他所有的气息都封在了里面。效果立竿见影——趴在巨石上的黑甲蜥没有任何反应，它感知不到他了。

刘叙白侧头对苏清欢比了个手势，示意她原地等待。苏清欢微微皱眉，似乎想说什么，但最终只是点了点头。她的眼神里有一丝意外，显然没料到他手里还有这种好东西。

刘叙白没多解释，猫着腰，一步一步朝那块巨石摸过去。

他和凝血草之间的距离大概只有三十步，但每一步都走得极为小心。敛息符能遮蔽灵力波动和活人气味，但如果他踩断一根枯枝，黑甲蜥还是能听见。他的脚落在雪地上，轻得像猫，一步、两步、三步，离那株凝血草越来越近。

二十步。十五步。十步。

凝血草近在咫尺，他甚至能看清叶片上凝着的露珠里倒映出的微光。十年份的凝血草品相确实极好，根系粗壮，叶片饱满，血色浓郁得几乎要滴出来。这株灵草要是拿到集市上卖，何止五十枚灵石，至少能值八十枚。

八步。五步。

刘叙白伸出手，指尖几乎已经触碰到了凝血草的叶片。

就在这个瞬间，他听到了一个声音——来自黑松林的另一个方向，有人在快速接近。那不是一个两个人的脚步声，而是一群人，至少三四个以上，踩雪的沙沙声密集而急促，完全没有掩饰行踪的意思。

黑甲蜥猛地睁开了眼睛。

那双暗黄色的竖瞳瞬间锁定了刘叙白的方向，虽然敛息符还在生效，但黑甲蜥的直觉告诉它，有东西在靠近它的宝物。它低吼一声，四肢撑起庞大的身躯，鳞甲下的肌肉绷紧如铁，背上的倒刺一根根竖了起来。

刘叙白心里大骂一声，顾不上多想，猛地探手一抓，将凝血草连根拔起塞进皮囊，同时一张神行符贴在腿上，转身就跑。

黑甲蜥发出一声暴怒的嘶吼，巨响在密林间回荡，整片林子都在颤抖。它庞大的身躯从巨石上一跃而下，四爪翻飞，以和体型完全不符的速度朝刘叙白追来。他催动了神行符，脚下生风，整个人化作一道残影穿梭在林间，勉强和黑甲蜥拉开了一小段距离，但神行符是残次品，灵力消耗极快，他能感觉到双腿上那股轻灵的力量正在飞速衰减。

就在这时，前方的林子里闪出了四个人影。

为首的是一个穿着锦缎长袍的年轻男人，腰悬长剑，气度不凡，身后跟着两个护卫模样的壮汉和一个留着山羊胡的瘦小老头。四个人一字排开，恰好堵在了刘叙白逃跑的路线上。

年轻男人看见刘叙白，先是意外地挑了挑眉，然后视线越过他看向后面追来的黑甲蜥，嘴角勾起一丝不紧不慢的笑容。

“站住。”他抬起一只手，语气像是在吩咐一件微不足道的小事，“把你手里的凝血草交出来，我放你过去。”

刘叙白脚步一顿，心脏猛地沉了下去。

前有人劫，后有妖兽，这条逃跑的路被封死了。他握紧剑柄，大脑飞速运转，正在脑海中拼命分析每一个可能的破局之机，就在这个关头，一道青色身影从他身侧掠过。

苏清欢没有多余的废话，甚至没有多看一眼那名年轻男人的脸。她用没有受伤的左手拔剑，剑锋划出一道清冷的寒光，整个人如一支离弦之箭，直刺向堵路之人的咽喉。

剑出得极快，杀意凛冽，没有半分手下留情的打算。年轻男人面色骤变，仓促向后急退两步，腰间的长剑甚至没来得及完全拔出来，剑光已经擦着他的颈侧掠过，在锦缎领口上划开一道裂口，带出几滴血珠。

“找死！”年轻男子勃然大怒，仓促拔剑格挡，狼狈后退几步。

两名护卫齐齐拔刀，吼叫着朝苏清欢扑了过来。

就在刀锋即将交错的瞬间，苏清欢左手持剑，剑尖斜挑，以一个极为刁钻的角度卸掉了一柄刀上的力道，顺势借力旋身，从两名护卫之间的空隙中穿了过去，开口朝刘叙白短促喝道——走！