他停顿了一下。

"情感的结果是什么？"张涵廷问。

"恨。"克洛说，"愤怒。不甘心。这是我在宇宙里见过的东西。每一场不以理性为目的的战争，最后都会变成恨。恨会让人打到底，直到一方完全消失。"

张涵廷沉默了一会儿。

"你想要哪种结果？"他问。

"我不知道。"克洛说，"但我正在观察你们的选择。"

"我们选择了克制。"

"我知道。"克洛说，"所以我愿意继续听。"

通讯频道里安静了很长时间。

然后克洛说了一句话，那句话让张涵廷的手在瞬间攥紧了。

"晨曦号上的星银武器。"克洛说，"是魏莱给你们的。"

"对。"

"你知道星银武器的真正用途是什么吗？"

"什么？"

"摧毁恒星。"克洛说，"星银材料的特殊性质让它可以引导和放大等离子能量——理论上，一门足够大的星银炮，可以把能量注入一颗恒星的核心，引发恒星的不稳定反应。"

张涵廷的眼睛在通讯舱的灯光下微微睁大。

"你给人类一个可以摧毁恒星的武器？"他问。

"我没有给。"克洛说，"魏莱给了。魏莱的做法超出了我的授权。"

"你事先知道吗？"

克洛沉默了几秒。

"我事后才知道。"他说。

通讯频道里的沉默变成了另一种沉默。那是克洛第一次在对话里表现出犹豫。

"魏莱在测试你们。"克洛说，"用星银武器测试你们。你们会用它来做什么？摧毁恒星，还是用它来保护自己？"

张涵廷看着通讯舱的墙壁。

他忽然意识到了一件事：晨曦号的主炮，星银材料，理论上可以用来摧毁恒星。这是一个潘多拉的盒子。魏莱把它交给了人类，然后等着看人类会怎么用它。

"你们会用它来做什么？"克洛问。

张涵廷想了想。

"我不知道。"他说。

"不知道？"

"对。"张涵廷说，"但我知道一件事——如果我用它来摧毁恒星，克洛你今天就会收到这条消息，然后你会决定人类是不是应该被消灭。"

克洛在通讯频道里沉默了很久。

"你怎么知道的？"

"因为你刚才说过了。"张涵廷说，"无知的傲慢和聪明的傲慢。我刚才说的话就是聪明的傲慢——我知道星银武器可以摧毁恒星，我也知道你会因为我们用它摧毁恒星而消灭我们。所以我不用。"

"你怎么确定你不用？"

"因为我没必要。"张涵廷说，"摧毁恒星不会让我活着回来。"

通讯频道里又沉默了。

然后克洛笑了一声。那不是嘲讽，是——某种意外的笑。

"有意思。"克洛说，"你是第一个用'活着回来'来解释战争选择的人。"

"活着的意义比战争的意义大。"张涵廷说。

"这是你的战争哲学？"

"这是我的锚点。"张涵廷说。

通讯频道里安静了很长时间。

然后克洛说："我会撤军。"

"撤军？"

"不是永远撤军。"克洛说，"是撤到木星轨道外围。给你们三个月的时间。"

"三个月？"

"三个月。"克洛说，"用这三个月来做一个选择。星银武器，你们要怎么用它。"

"如果我们在三个月里研究它、掌握它，然后用来对付你？"

"那我就知道答案了。"克洛说。

"什么答案？"

"你们和其他文明没有区别的答案。"

通讯频道断了。

张涵廷坐在通讯舱里，看着通讯状态的屏幕。屏幕显示通讯已经断开，但他还保持着接听的姿势，没有动。

他忽然明白了整件事的逻辑。

克洛的测试不是测试人类的武力。也不是测试人类的勇气。

他在测试人类的欲望。

星银武器可以摧毁恒星。这个事实本身就是一种诱惑。一种巨大的、难以拒绝的诱惑。只要人类有了这个念头——哪怕只是一闪念——克洛就会知道。

但张涵廷用最简单的方式回答了这个问题。

他用"活着回来"解释了他不开炮的理由。

不是因为道德。不是因为善良。

是因为没用。

克洛会相信这个理由吗？

张涵廷不知道。但至少——他没有撒谎。

他走出通讯舱的时候，张无忌已经站在指挥舱门口等着他了。

"他说什么了？"

"他说撤军。"张涵廷说，"撤到木星轨道外围。给我们三个月。"

"三个月做什么？"

"做一个选择。"张涵廷说，"星银武器怎么用。"

张无忌看着他。

"你知道这意味着什么吗？"张无忌问。

"知道。"张涵廷说，"魏莱给我们的东西不只是一个武器。它是一张考卷。"

"你怎么答？"

张涵廷看着晨曦号的舷窗外。克洛的舰队正在远去，缓慢地、庄重地向木星方向移动，像一群正在迁徙的巨兽。

"我会告诉苏晴宇。"他说，"让她来回答。"

"为什么是她？"

"因为她怀孕了。"张涵廷说，"她做的每一个选择，都会想着那个孩子。"

张无忌沉默了一下。

然后他点了点头。

"好。"他说，"让她来回答。"

晨曦号的主引擎在身后轻轻轰鸣。克洛的舰队在视野里慢慢变小，最终变成了一群远方的光点。

三个月。

星银武器。

一场关于人类会走向什么的测试。

本章完