她用放射性同位素测年法测出了这批金属的形成时间：大约在公元前600年左右。

2600年前。

那是中国的春秋时期。孔子周游列国的时代。

"它们在孔子活着的年代就来了。"林若兮对王晓明说，"它们在月球背面埋了这些信标，然后离开了。等待了2600年——然后回来了。"

"它们为什么要等这么久？"王晓明问。

"我不知道。"林若兮说，"但我知道一件事：它们不是在2600年前'路过'太阳系的。"

"为什么？"

"因为路过的飞行物不会停下来埋信标。"林若兮说，"它们是专程来太阳系的。而它们的目的——不是地球。"

"那是哪里？"

林若兮指了指屏幕上的月核温度图。

"是月球。"她说，"准确地说——是月核里的某种东西。"

她调出了一张新的数据图——那是月核内部的热流分布图。正常情况下，月核的热流应该是均匀分布的——但在这批异常金属所在的区域，热流分布图上出现了一个明显的"空洞"。

那个空洞的形状，不是随机的——是规则的。

是圆形的。

直径大约是——200米。

"月核里面，"林若兮说，"有东西。"

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鸾鸟01收到广寒基地的消息时，张涵廷正在准备前往月球背面的航线。

"月核里有东西？"沈璃看着传来的数据，"你是说——外星母舰来太阳系，是为了从月球核心里取出某种东西？"

"是的。"林若兮的声音从通讯频道里传来——她的声音很疲惫，但依然清晰，"那些信标不只是供能的——它们是某种探测系统的组成部分。它们在探测月核里的某个东西的位置，然后把它挖出来。"

"挖出来？"张涵廷问，"用什么挖？"

"用外星母舰。"林若兮说，"外星母舰悬停在地球同步轨道的这五天，不只是在吸收能量——它在进行某种计算。它在根据那些信标传回的数据，精确计算月核里那个东西的位置、形状、大小。然后——"

"然后用某种方式把它取出来。"

"是的。"

"我们还有多少时间？"

"根据我们的计算——"林若兮说，"它们大概还需要30天。30天后，它们的'挖掘设备'会准备完毕，然后它们会从地球同步轨道下降到月球轨道，对准那个位置，开始挖掘。"

"如果我们在那之前破坏掉那些信标呢？"

"理论上，外星母舰的挖掘计划会被打断。但问题是——"

"问题是什么？"

林若兮沉默了一会儿。

"问题是，那些信标已经被激活了。"她说，"它们现在不只是在被动的吸收能量——它们在主动地往外发送信号。那个信号的内容，我们已经破译了一部分。"

"内容是什么？"

"两个字。"林若兮说，"我们把它翻译成了人类的语言——"

她停顿了一下。

"——'归来'。"

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张涵廷站在指挥舱里，看着舷窗外的月球。

它悬挂在太空的黑暗中，像一颗苍白的眼睛。

"它们在召唤同伴。"他说。

"是的。"沈璃说。

"'归来'——2600年前它们埋在月球背面的信标，被激活后发出的第一个信号，就是这两个字。"张涵廷说，"它们不只是在采矿。它们在呼唤。"

"呼唤什么？"

"呼唤更多的织星者。"

通讯频道里，林若兮的声音再次响起：

"白帝01——不，张涵廷。我有一个请求。"

"说。"

"如果你去月球背面破坏那些信标——我想让你帮我带一样东西回来。"

"什么东西？"

林若兮犹豫了一下。

"一小块月核样本。"她说，"我想知道，月核里的那个东西到底是什么。"

"你怎么知道我能带回月核样本？"

"我不知道。"林若兮说，"但我知道一件事——如果你去月球背面，你一定会找到它的。因为你和其他飞行员不一样。"

"哪里不一样？"

"你会在最危险的时刻，做出最正确的决定。"林若兮说，"这不是我说的，是广寒基地86个人说的。我们观察了你这几天做的所有决策——每一次，你都选了最难的那条路。"

"那是因为我没有别的选择。"

"不。"林若兮说，"是因为你总是选择相信自己能赢。"

张涵廷没有说话。

"所以，"林若兮说，"如果你去月球背面——请帮我带回那块样本。我想知道，它们2600年前来太阳系，到底是为了什么。"

通讯中断了。

张涵廷站在舷窗前，看着月球。

38万公里之外，有86个人在等他。

而38万公里之外的更深处——在月核里——有一个直径200米的秘密，等着被发现。

他转身走向舱门。

"调整航线。"他对沈璃说，"目标：月球背面，广寒基地。"