有仆人接过马缰绳，庄周解下草袋子提着，跟二娥来到前院待客厅。

客厅内，几案讲究，裹着红麻布的垫席极为精细。丫环进来倒茶。二娥说：“俺自家兄弟来了，你在外边忙吧。”

丫环走了，二娥亲自倒上茶水，双手送到庄周案前。等她把水放到几案上，庄周伸手端茶。二娥乘势抓住了庄周的双手,哭道：“弟弟难道不懂我的心意，我从小就喜欢你呀！”

庄周忙站起身来，躬身施礼，道：“嫂嫂万万不可这样，你本是我的盟嫂，咱早过少年年龄了。那时不懂事，多有冒犯，嫂子千万原谅弟弟！”

二娥“唉”了一声，甩甩丝绸手帕，双手架在胸前，一摇一摆走了。

“兄弟，愚兄候你多日了！”时辰不大，曹商笑着走进来，“仆人说你来了，我就就提前下了朝。”曹商瘦脸上散乱的眉尾，上扬着，发出朗声大笑。

庄周左手贴右手上，两个大拇指平行伸直，弯腰施了平礼，道：“弟弟见过哥哥。”

曹商携住庄周胳膊，笑道：“兄弟不必如此多礼，请坐。”

二人分宾主落座。曹商唤来丫环，倒上茶水。不一时，酒菜齐备。二人把酒言欢，谈分别后的思念之情，忆童年时期的逸闻趣事，说上学时的快乐生活。气氛甚是融洽。

曹商额头上像盖着五指手掌的印痕动了动，摇摇胖乎乎的手掌，扣扣大拇指，道：“兄弟出来做官，才是正理。如今做官都得托关系，托关系就得动用银两。家父派人捎来口信，让我与我岳父托人为你寻个官职，我为你找好了人，让你做个郎官。单等钱财到位，你就能走马上任了。兄弟把钱给我，我晚上趁人少时送去。”

庄周道：“长期以来，曹家对俺家多有帮助，我心存感激！实言相告兄台，我并不想在宋国做官，只想为父亲报仇雪恨！”

曹商吃惊得睁大了三角眼，弯曲着手掌，扣着大拇指，道：“放着官不做，多可惜呀！兄弟只当寻个官位十分容易吗？你错了！大好机会你不珍惜，太令人费解了！再说，你想报杀父之仇，也得花钱呀！”

庄周本来计划在曹商家住上几日，寻到仇人报仇后才庄周走，他对曹商钱不离口的行为，一直不怎么感冒，担心多住几日，曹商会心疼饭钱，就说：“明早兄台领我去看看裘老师如何？”

“中是中，我给人说好了，礼送不到，有失脸面啊！”他见庄周不动声色，进一步解释道，“外人看着官员说句话就能成事，以为很容易。其实他们哪里知道，求情说话，就欠下了别人一个情债，不还是不行的。”

庄周笑笑，道：“兄台放心，我见了师父再说，保证不会让你失脸面的。”

曹商缩着手，扣扣大拇指，道：“人离了钱能活吗？咱俩本是盟兄弟，有啥事我对你实言相告。我岳父做个文官，清贫得很，耿直而不知变通，找他于事无补。”

庄周道：“从裘老师来商丘做官，一直没见过他。我来了商丘，于情于理咋说也得看望一下他老人家呀。”

酒菜完毕上饭，吃过饭二人品茶说话到半夜。庄周谈的大都是对“道”的理解；曹商陪庄周睡在客房，他说的最对的就是做官的体验。他认为，自己是兄，庄周是弟，他做了二年多官，别看庄周原先学习比自己强，论起来当官的经验，他绝对比庄周知道的多，他有必要把做官的精要讲给弟弟听，让他日后少走弯路。像“遇事多思、忠心事主、看主人脸色行事、推迟表态、言行按序、话说两面……”之类，庄周对曹商讲的并没多大兴趣，听着、听着，就枕着草袋睡着了。

第二天庄周一睁眼，大天老明。曹商已让仆人把饭菜摆齐。

用过早饭，庄周到街里买两只鸡子、两斤干菜、两斤豆腐，由曹商领着去裘老师家。曹商笑笑。庄周明白，曹商是笑礼品太薄。可曹商不能理解，自己花的是岳父的钱，不能跟当官的比，他没钱大手大脚的。

裘老师的院落不大，房舍低矮。曹商通报，庄周求见。裘老师迎到门外。他仍然清瘦，头仍然像以前那样往后仰，只是九年不见，头发全白了。

庄周向前叩首问安。裘老师把他搀起来，迎他到了书房，亲自给庄周沏茶。庄周抢过茶壶，给老师、曹商倒上茶水。曹商给裘老师拱拱手施平礼，道，岳父大人，孩儿去王宫办点事情，不再作陪了。曹商退出。剩下师徒二人说话，言说别后的惦念，谈论学问。裘老师说起庄周做官的事情，道：“我们给你办好了，先做个郎官，等施展才能后，你定会得到重用。

庄周了解，裘老师性情耿直，对他可以直言相告。便说了自己来的打算。

裘老师惋惜机会难得：“你放着现成的官不做，实在可惜了。你知道，我那时候等一年才补上空缺。再说，找百夫长、什长报仇，说起来容易做起来难哪。要报仇，首先得找到仇人。要找到仇人，就得打听到，当年打仗，是哪支军队从田集败退。一百人一个百夫长，十个军人一个什长，还得找到是哪个百夫长，哪个什长。当年，人赶到现场时，军人走完了，你父亲也没能说出仇人啥模样，所以，报仇的事情十分难办……”