邻人纷纷祝贺。

开始上菜吃饭。古时席宴，菜放宴席中间，人们围席跪坐草席上。庄强陪田泰、曹醛这一席，面前摆放着显示庄家贵族身份雕刻着雄鹰的俎案。俎案上放着 的猪形、双耳方壶与盘着弯曲火龙细腰大肚的醒酒瑞器，尤为醒目。方壶中一把青铜舀酒勺，八只带着耳杯的铜爵。这些东西都是庄家传家宝。俎案上另放盘、夹食的箸，切肉的刀等食具。庄家虽不富裕，但上宴席的饭食菜蔬颇为讲究，富有楚地风味儿。菰米主食，小米、二麦兼备；主食、菜肴、羹汤、肉酱蜜渍果浆分盛。油炸蛋馓、蜜沾粱粑、豆馅煎饼，中原少见； 酸、甜、苦、辣、鲜，五味俱全。

地上铺草席子，主宾席地而坐，围案而食。庄顺烫上茅酒，酒温热后倒进有双耳的杯中，热喷喷的酒香四溢。庄顺给众人斟酒，举起洒樽虔诚地敬过天地祖上，然后平举酒樽礼让客人道：“此乃我家用大米酿制的醇酒，用苞茅过滤，纯正不辣咽喉，请。”田泰曹醛细品茅酒，连夸酒好！大家把酒言欢，喜笑颜开。

庄强腰杆笔直，抹一把黑白夹杂的胡子，一脸慈祥的微笑，用筷子指指卤汁油鸡、清炖大龟道：“各位不要见外，饭菜不好，请！”

“请！”田泰夹一块鸡嚼一嚼，连声夸夸奖味道鲜美。

曹醛闪闪眼睛，叨一块鲫鱼，沾沾蜜渍果浆，不断赞美黏甜酥香。

酒喝到尽兴，庄顺叹息道：“如今与往昔不可同日而语也。昔日每逢喜宴，都有乐舞相伴；如今家道败落，我只能独唱一曲，为各位亲朋助兴了。”他从屋里拿出一个鼓子，这鼓子是楚国最古老的打击乐器，由竹子制成，鼓子有一个圆形的管身，管身上面露几个圆孔，鼓槌击打，敲击出激昂的节奏。庄顺清嗓击鼓唱道：“于以采苹？南涧之滨；于以采藻？于彼行潦。于以盛之？维筐及筥；于以湘之？维錡及釜……”歌声悠长、激昂、动听，随着歌声，庄顺两行欢喜的泪水顺着鼻洼流到嘴角，滴在他宽袖博袍的长衣襟上。他停止歌唱，斟酒道：“我有儿子了，今天太高兴了，请各位喝酒！”

宴上人纷纷击掌叫好，举起酒杯向着庄顺连声说“请！”

田泰对庄强道：“庄叔，您老当年曾是行伍出身，请为大家表演剑术，可否？”

宴席上人高呼要看庄老先生耍剑。

庄强从屋内墙上，摘下他心爱的宝剑。那剑，剑首铸有精美同心圆装饰，剑身较宽，中脊起棱，两锷垂末向内微弧。阳光下，宝剑银光耀眼，锋利无比，划纸立断。他道：“这剑，是我当年出征时所带之物，剑不离身。大家饮酒，我舞剑助兴。”

“好！”众人鼓掌。

庄强抹一下黑白夹杂的胡子，一脸慈祥的微笑。他抽出宝剑，一道寒光萦绕，仙人指路起势，剑若霜雪，周身银辉。虽是长剑如芒，他气贯长虹的势态，却是丝毫无损宝剑温润如玉的气质。就像是最安谧的一湖水，清风拂过的刹那，剑气如同被赋予了生命，环绕庄强周身，自在游走。霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。最后以白鹤亮翅收势，显着十分老到。

众人纷纷击掌叫好。有人提议，让庄顺舞上一回。

庄顺看看父亲庄强，庄强颔首。庄顺拱手，道：“家父曾任柱国将军参军，剑法老到，武艺超群，威名显赫。我受家父所传，学艺不成，献丑了，见谅！”庄顺仙人指路起势，耍起剑来，“呼呼”生风，带起衣袂翩跹，顷刻间让人产生一种错觉：仿佛这般舞剑，足不沾尘，轻若游云，就欲乘风归去一般。最后以梅花落地收势，显着十分快捷。

众人鼓掌叫好。

曹醛弯弯身子，闪闪眼睛，对众人道：“庄顺贤弟不仅会耍剑，还会弹琴。欢迎他弹上一曲！”庄顺又看看父亲庄强，庄强颔首。庄顺从房内抱出五弦琴，这五弦琴，是把上等的古琴：六寸岳头、四寸焦尾，龙龈琴弦；琴身三尺六寸五，象征一年365天；琴头六寸，象征六和；琴尾四寸，代表春夏秋冬四季。面板和底板代表天空和大地。这琴，通体漆黑，边缘饰以彩绘花纹。琴体由独木雕成，中空，构成音箱，尾部为实体，首尾两端各有一山岳。庄顺道：“我受母亲调教，对琴声略通一二，献丑了！”他随手拨弄，古琴发音，时而好似高山流水，时而如同百鸟朝凤，听者动容。

庄家庆生宴本为普通酒宴，但田泰、曹醛众乡邻却感受到了高贵雅致的味道，直觉心地敞亮，温暖，幸福。

人们酒喝尽兴，酒后再吃蒸米，就汤伴青叶菜，自有一番特殊风味。饭后，邻人散去，庄强夫妇离开，庄顺、田泰、曹醛三人，继续喝酒谈话，仍兴趣不衰。

田泰、曹醛离去，庄顺到里间亲亲小庄周，看看虚弱的妻子周惠明。周惠明身着曲裾深衣，袍身纹饰为雷纹和重菱纹。

庄顺深情地对妻子说道：“你，吃苦了！”

周惠明看看丈夫，看着儿子白皙的面皮，泛起两朵幸福的红晕……