几日后，郭镇靠在拔步床的软枕上，脸色依然苍白。朱善清端著一碗冒著热气的汤药，小心翼翼地用汤匙搅动，吹散表面的热气后递到郭镇嘴边。

郭镇刚想咧嘴说句混话，就被她一个眼刀堵了回去，只能老老实实把药咽下去，苦得直吸气。

“你少调皮。”朱善清冷哼一声，“那一箭没把你射死，已经是你祖坟冒青烟了。再乱动，回头本宫亲手收拾了你。”

郭镇笑得有点痞：“那可不行，我这条命，还得留著给公主殿下添堵。”

朱善清手一抖，差点把药碗砸他脸上，脸却不自觉地红了半截。

朱允熥坐在一旁，神色淡淡地看著这对冤家，等郭镇把药喝完，才开口。

“你伤势未愈，经不起长途顛簸，这段时间就留在南昌安心养伤。”

“不过你留在这里，不止是养伤这么简单。”朱允熥说著从袖口拿出一块纯金打造的令牌，放在床榻边缘。“陈德和王化虽然死了，但江西官场盘根错节的利益网並没有彻底斩断。孤把徐增寿的副將连同三百金吾卫，以及锦衣卫在江西的人手全部交给你节制。”

郭镇用完好的右手握住那块冰冷的令牌，眼神中闪过一丝狠戾。他非常清楚太孙把江西军政大权暂时交给他意味著什么。

“殿下的意思是，让臣把江西翻一遍？”

“翻一遍不够，要连根拔起。”朱允熥微微摇头，缓缓道：“孤要你借著这次机会，將江西境內所有牵涉秋粮亏空和盐课截留的官员全部清理。不用过堂审问，也不用上报三法司，查实一个杀一个，孤给你三个月时间。”

朱善清听著这番充满血腥气的交代，手上的动作微微一顿，却没有出声。她知道这是男人之间的政治博弈，她只需护著郭镇的命即可。

郭镇慢慢收紧手指，低声道：“臣领命，定不负殿下所託！”

朱允熥站起身，走到门口时停下脚步，回头看了一眼站在门外等候的肖环。“肖环，准备启程。回了应天，督察院的架子就得搭起来了。”

肖环腰杆挺得笔直，重重点头：“臣明白。”

半个时辰后，朱允熥一行风风火火地出了南昌城北门。

城门楼上，陈德和王化的人皮还掛著，风一吹，轻轻打著摆子。进出城门的百姓和官吏看得头皮发麻，一个个低头赶路，连喘气都不敢大声。

......

朱允熥一行沿著官道一路向北，此次不赶时间，走得也慢了些。

十日后，队伍抵达江南重镇芜湖。

作为长江沿岸的重要水陆交通枢纽，芜湖不仅是粮食集散地，更是江南商贸的咽喉，粮船、盐船、商船都在这里打转，码头一眼望过去，全是人。

朱允熥下令金吾卫在城外十里处安营扎寨，严禁任何人擅自入城扰民。他换上一身並不显眼的青色直裰，带著同样换上便装的肖环和四名锦衣卫，施施然进了芜湖县城。

芜湖城內商铺林立，街道上车水马龙，叫卖声此起彼伏。

朱允熥信步走在街头，仔细观察著粮铺的掛牌价和百姓的衣著气色。这是他了解地方最直接的方式，比坐在文华殿里看那些经过层层粉饰的奏摺要真实得多。

临近正午，一行人走进了一家名为“醉仙居”的三层茶楼。

二楼靠窗，风从外头吹进来，带著一点江水的潮气。朱允熥点了一壶毛峰，几碟点心，便安静坐下，听楼下和隔壁桌的人说话。

隔壁桌坐著四五个身穿儒衫的年轻士子，桌上摆满了酒菜，气氛十分热烈。