二叔的同伙是贡院的人，现在时锁盒已经平安到了应天府贡院，他们的手够不着了。

这个局，她已经破了。

可是，她在心里问自己，真的只是二叔吗？

二叔想要胭脂坊，这动机解释得通。

但他一个被边缘化的沈家二老爷，凭什么让贡院的人替他卖命？

还是说，这背后还有别的人，二叔也只是一颗棋子？

她在脑子里来回想了几个来回，最后还是把那些更大的猜想暂时按了下去。

眼下没有证据，猜得再多也没有用，一步一步来。

二叔这根刺，她必须先拔掉。

否则这次躲过去了，还有下次。

可她手上能用的证据，太少了。

沈承运偷听到的那几句对话，说出去二叔完全可以反咬一口，说她指使下人诬陷长辈。

而她做那个“梦”的事更是不能对外人说的，说出来没人信，反倒让人觉得沈家大小姐发了癔症。

没有铁证，就不能公开揭发。

她只能设一个局，让二叔自己跳出来。

贪的人怕到嘴的肥肉飞了，蠢的人什么都写在脸上。

她前几日故意在他们面前放出“贡品已经送走”的假消息，二叔果然急得连夜去找同伙。

现在贡品平平安安到了应天府，什么也没发生，二叔会怎么想？

他会想，是不是自己被人耍了，而沈玉瑛已经知道了什么。

她需要一张网，网撒下去，得让二叔自己往里钻。

从腊八到现在，她一头扎进贡品的事，每天回到后院都是深夜，母亲房里的灯早就熄了。

她总是在窗外站一站，听一听母亲均匀的呼吸声，然后悄悄走开。

她告诉自己，等事情办完了再好好陪母亲说话。

可事情一桩接一桩，怎么也办不完。

不如就趁今夜吧，她真的很想母亲，好想抱抱她。

推开西厢房的门，母亲正坐在灯下绣一只鞋面。

听见门响母亲抬起头来，看见是沈玉瑛，脸上浮起一个浅浅的笑。

“玉瑛来了，快来。”

沈玉瑛鼻子一酸，快步走过去，就拉住了母亲的手。

“怎么手这样凉？穿少了？”

“不凉，刚从外面回来。”沈玉瑛让母亲的手覆在自己手背上。

那只手温热柔软，她忽然觉得鼻子有点酸，她又将母亲的手覆在了自己的脸颊上。

沈母细细打量着女儿的脸，轻轻拢了拢沈玉瑛鬓边散下来的一缕碎发。

“吃饭了没有？”

“吃过了。”

“厨房里还热着粥，我让青黛去给你盛一碗。”

“娘，我不饿。”沈玉瑛按住母亲的手。

她只想和母亲安静地待会儿。

她看着母亲灯下的脸，鬓边已经有了几根白发，眼角细细的纹路在烛光里显得格外柔和。

沈玉瑛把脸埋在母亲膝上，像小时候一样。

她已经很久没有这样安静地在母亲身边待着了。

上次是什么时候呢？对了，还是上一次和母亲在牢狱里的时候。

诏狱的女牢在后院最深处，她和母亲被关在同一间牢房里。

那时她很害怕，她知道母亲也怕，可是母亲却装作不怕的样子。