且说荣国府这边，正是午后未时。贾母正搂著黛玉在荣庆堂里哭，一声声“心肝肉儿”地叫著。

那林黛玉初入侯门，见外祖母鬢髮如银，又想起母亲早逝，父亲远在江南，不禁悲从中来，哭得哽咽难言。

王夫人、邢夫人並李紈、三春姊妹都在一旁陪著落泪。

正悲切间，忽听得后院中一阵笑声，有人朗声道：“我来迟了，不曾迎接远客！”

黛玉暗忖：“这里人人敛声屏气，是谁这般放诞无礼？”

只见一群媳妇丫鬟围拥著一个丽人从后房门进来。

那人身穿缕金百蝶穿花大红洋缎窄裉袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙。

一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。

贾母笑道：“你不认得她，她是我们这里有名的泼皮破落户儿，南省俗谓作辣子』，你只叫她凤辣子』就是。”

黛玉正不知如何称呼，眾姊妹忙告诉她：“这是璉二嫂子。”黛玉忙赔笑见礼，以“嫂”呼之。

凤姐早已携了黛玉的手，上下细细一瞧，便向贾母笑道：“老祖宗天天念，我今儿可算见著真佛了！

这样標致人物，竟不像外孙女，倒似嫡亲的孙女儿。”

说著眼圈一红，“只可怜妹妹这般小，姑妈怎么就……”

话到一半，忙自己掌住，转悲为喜道：“瞧我，倒招老祖宗伤心了。”

又连声问黛玉年岁、饮食、安置等话，一面吩咐下人打扫房舍，一面又催茶果，顷刻间把方才悲戚气氛扫去大半。

正说著话，忽听得外头脚步杂沓，帘子一掀，却是周瑞家的急急进来，脸色发白：“老太太，大姑娘……大姑娘从宫里回来了！

说是奉皇后娘娘急旨，此刻已到二门外了！”

满堂皆惊。贾母忙整衣率眾人迎至二门。

元春下了轿，一眼就看到贾母身后跟著一个面生的小姑娘。

也顾不得与家人细说，急急对贾母道：“老太太，皇后娘娘有旨，要即刻接林妹妹入宫一见。”

眾人面面相覷，都怔住了。黛玉更是茫然，她今日方进京，连凳子还没坐热，怎的就要进宫去？

“这……这是为何？”贾母惊疑不定。

“详情容后细稟，旨意要紧。”元春上前拉住黛玉的小手，只觉得这孩子瘦得可怜，一双手冰凉，心下也有些不忍。

但想到皇子命在旦夕，只得安慰道：“好妹妹，你莫怕，不过是去见一面，姐姐看顾著你，並没有太多事。”

黛玉抬眼看向贾母，见外祖母微微点头，这才低声应了。

王熙凤忙命平儿取来一件银红缎面斗篷给她披上，又叮嘱跟去的嬤嬤路上好生照看。

............

毓德宫內，太医们跪了一地，个个面如土色，这时皇子的脉搏已弱到几乎摸不著了。

张皇后守在榻前，握著儿子渐渐冰凉的手，眼泪早已流干。

嘉平帝在殿中来回踱步，神色阴沉，想到唯一的儿子快要夭折，忽然停步厉声道：“若瑾儿有个三长两短，你们太医院——”

话未说完，外头一声通传：“贾女史到！”

只见元春牵著一个女童匆匆进来。那女童不过六七岁年纪，穿著素白綾袄，外罩银红斗篷，小小一张脸儿，眉尖若蹙，目含秋水。

她怯生生跪下行礼，声音细细的：“民女黛玉，拜见皇上、皇后娘娘。”

就在黛玉进殿的剎那，李瑾怀中那块阴阳玉佩，忽然透过衣衫，放出温润的白光来。

那光起初淡淡的，像满月里的月光，渐渐越来越亮，將锦被都映得透亮，可满殿之人，竟无一人看见这异象。

黛玉垂首跪著，只觉殿中气息忽然一暖，像是有春风拂过。她不知缘由，只当是殿中地龙烧得暖。

光芒中，李瑾苍白如纸的脸色，竟泛起一丝红晕。呼吸渐渐平稳，紧蹙的眉头也舒展开来。

一旁太医瞧著这异相，战战兢兢上前把脉，手指刚搭上腕子，便惊得“啊呀”一声。

“如何？”嘉平帝急问。

“奇、奇哉！”老太医鬍鬚颤抖，“竟有死灰復燃之像！”

张皇后扑到榻前，果然见儿子胸口缓缓起伏，再探鼻息，已不似刚才那般若有若无了。

她喜极而泣，正要说话，却见李瑾缓缓睁开了眼睛。

那双眼，清澈明亮，哪里还有半分病人的浑浊？

他在眾人惊愕的目光中，自己撑著坐起身来，烛光下，那张小脸竟有了生气，连嘴唇也恢復了一丝血色。

他转过头，目光落在殿中那个小小的身影上。

黛玉正不知所措地跪著，抬眼见那榻上的皇子对自己微微一笑。

那病容未去的脸上，笑容温柔，像是认识了很久似的。

然后她听见他说话，声音沙哑，却带著莫名的熟络：

“你好啊，林姑娘。”