傍晚时分，一个意想不到的访客出现了。来人是西区“和胜堂”的二当家，绰号“笑面虎”的吴先生。和胜堂是城里仅次于义安社的第二大帮派，平日里与义安社井水不犯河水。

吴先生只带了一个随从，穿着得体，看起来更像一个商人而非黑道人物。

“影先生，久仰大名。”吴先生微笑着递上一张名片，“我是和胜堂的吴天明，今日特来拜访。”

影请他在仓库中央的临时会客区坐下：“不知道吴先生大驾光临，有何指教？”

“指教不敢当。”吴先生环顾四周，“影先生年轻有为，以这么少的人手就能击溃义安社的先锋队，实在令人佩服。”

水端来两杯茶，安静地站在影的身后观察着这位不速之客。

“我们只是自卫而已。”影平静地说。

吴先生笑了笑：“在这个世界上，有时候最好的自卫就是进攻。义安社控制这座城市太久了，是时候换换新鲜空气了。”

智插话道：“吴先生的意思是？”

“我们和胜堂一直希望能与有实力的新兴势力合作。”吴先生直视着影，“影先生的团队很有潜力，如果愿意与我们合作，将来平分这座城市也不是不可能。”

影没有立即回答，而是慢慢品了一口茶：“感谢吴先生的好意，不过我们目前只想守住自己的一亩三分地。”

吴先生眼中闪过一丝失望，但很快又恢复了笑容：“理解，理解。年轻人谨慎一点是好事。不过请记住，和胜堂的大门永远为你们敞开。”

送走吴先生后，狂忍不住问道：“老大，为什么拒绝他？和胜堂实力不弱，有他们帮忙，对付义安社就容易多了。”

影摇头：“与虎谋皮，终将被虎所伤。和胜堂看中的不是我们，而是我们与义安社之间的矛盾。一旦我们真的与义安社两败俱伤，他们就会转头对付我们。”

水赞同地点头：“我查过和胜堂的历史，他们最擅长的就是借刀杀人之计。”

夜幕降临时，影独自一人站在仓库二楼的窗户前，望着外面星星点点的灯火。这一天，他见证了名声带来的好处，也看清了其中隐藏的危险。越来越多的人开始关注他们，有的想利用他们，有的想拉拢他们，有的则想消灭他们。

智悄悄走到他身边：“今天来了六拨人，比我们预想的还要多。”

“树大招风。”影轻声说，“我们现在成了众矢之的。”

“但这也是机会。”智说，“有了名声，就会有更多人来找我们合作，我们的选择也会更多。”

影转过身：“告诉所有成员，从明天开始，所有人外出必须两人以上同行，随时保持警惕。我预感义安社不会善罢甘休，而其他势力也会继续试探我们的虚实。”