铁匠铺后院，立着化铁炉。

那是一口半人高的土炉子，外头砌耐火土，里头糊着碎石英砂拌的黄泥。

炉子是铺里最大的家伙，平日里不动。

化铁太费炭，一炉铁水烧下来，能耗掉半个月打铁的炭量。

但今天，孙铁柱没半句废话。

天刚亮，他自个儿就蹲在炉子前头掏炉灰，把炉膛里的旧渣子刮的干干净净。

“千户，俺昨晚琢磨了一宿。”

孙铁柱一边刮炉灰一边说，眼睛红通通的。

“分段铸的法子是好，可三段铳管的口咋对齐？铳管里头是空的，外头是圆的，三段铸好了往一块套，里头的孔对不上咋办？

差一丝，弹丸就卡住了。弹丸卡在里头，火药一炸，整根管子都得炸开。”

他以经在想上手干的门道了。

这正是李越看重他的地方。

手艺好的匠人不难找，手艺好还肯动脑子的，在这年头比金子还精贵。

“做个芯子。”

李越蹲下，捡了根树枝在地上划拉。

“用硬木车一根圆棒，尺寸照着铳管里头来。铸每一段的时候，把这棒子塞进模子正中间，铁水浇在外头。

等铁水凝了，棒子抽出来，每一段的内径都是一个模子刻出来的。三段一套，一点不带差的。”

孙铁柱手里的刮刀停了。

他死死盯着地上的鬼画符。

半晌，咧开嘴，豁了口的门牙亮了出来。

“千户，你这个脑子，打铁真是屈才了。”

“不打铁才可惜。”

李越把树枝扔开。

“车棒子去找钱木生，他最细的活能车出筷子粗的榫头。模具的砂箱你来做，石英砂跟黏土的比例按我说的配。今天天黑前，模具跟棒子必须全弄好。”

“明天开炉。”

“明天？”

孙铁主站起来，拍了拍膝盖上的灰。

“千户，这化铁炉光烘炉就得一天。烘不好就开炉，炉壁里的水汽炸出来，铁水能飞上天。”

“那就今天烘炉，明早开炉浇铸。”

孙铁柱没再吭声。

他转过身，冲着后院扯开嗓子就喊。

“二狗，去木工房叫钱木生，跑着去！”

钱木生来的很快，手里还捏着一把刨花，刚正刨着木料。

李越把车圆棒的要求跟他一说，硬木，三尺三寸长，两寸粗，不能差过半分。

钱木生把刨花揣进怀里，蹲下拿手指比了比李越画的尺寸，寻思了片刻。

“硬木行，用枣木，车出来光溜，不变形。但两寸粗三尺长的枣木棒，车到半分不差，得慢慢磨，急不得。”

“多久？”

“一天。”

“天黑前给我。”

钱木生点点头，转身就走。

他跟孙铁柱一个性子，接了活不啰嗦。

铁匠铺后院，吵吵了一整天。

孙铁柱在烘炉，炉里柴火烧足了一天，火苗子先是红，再转橙，最后烧成了鬼火似的淡蓝。

炉壁上的湿气被一点点逼出来，在炉口腾起一团白雾。

钱木生在木工房里车圆棒。

枣木硬，车刀推快了就崩口，他只能一刀一刀的削，削下来的木花薄的能透光。

李越在两个院子来回跑，一会看砂箱配比，一会看圆棒准头，又跑去城墙上看赵大锤他们的进度。

城墙西北角的豁口全砌完了，新砖缝里灌满了石灰浆，外头三道铁箍绷的死紧。

赵大锤正带的石匠组往东城墙挪。

李越在墙头上找到冯国用，把昨天从刘家集带回火药的事说了。

冯国用听完，闷了半天。

“盏口铳，我以前在大都见过类似的东西。”

他用手比了个碗口大的圈。

“铜铸的，打石头弹丸，两三百步能打死人。你说你能造出打五百步的，我不懂铸造，但我懂个理，好东西出来前，晓得的人越少越好。”

李越点头。

“只跟你和汤将军说了。”

“够了。”