消息传到夏家的时候，夏淑玲正在院子里练箭。

她站定在十五步开外，弓弦拉满，右手的指甲扣住箭尾，指节泛白。

三支箭搭在弓弦上，呈扇形散开，这是她练了大半年的连珠箭，准头还差些，但胜在速度快。

“嗖，嗖，嗖，”

第一支箭钉进靶心，入木三分。

第二支箭擦着第一支的箭杆过去，偏了不到一寸，也扎进了红心。

第三支箭脱弦的一瞬间她的手腕微微抖了一下，箭矢偏右飞了半寸。

她皱了皱眉。

这个毛病总是改不掉。每次射到第三支箭的时候，右手的力道就不够稳。

夏淑玲把弓放下，活动了一下手腕，正要再取一支箭，小翠从回廊那头跑过来了嘴里喊着“小姐小姐不好了”。

“什么事慌成这样？”夏淑玲接过旁边丫鬟递来的茶盏，喝了一口。

小翠喘着粗气，弯着腰支着膝盖，脸涨得通红。

“小姐，外面都传遍了，九殿下他、他昨晚在醉仙楼……”

“在醉仙楼怎么了？”夏淑玲的眉毛动了一下。

“他花了几千两银子，赎了个头牌艺妓！”

小翠一口气说出来，声音尖得能惊飞屋顶上的麻雀，“就是那个弹《塞上曲》出名的艺伎！当众烧了教坊司的卖身契，把人带回宗人府了！京城里都传遍了，说九殿下刚拆了线就往青楼跑，出手比三皇子还阔绰！”

茶盏被重重搁在石桌上，发出一声清脆的磕响。

夏淑玲没低头看，她的目光从靶心上收回来，脸上的表情在一瞬间完成了从困惑到冰冷的变化，像是一盆炭火被人兜头浇了一桶冰水，嗤的一声，全灭了。

几千两银子。

出手比三皇子还阔绰。

她的脑子里嗡嗡地响。

那钱袋是她娘亲手递给李一正的。那天他伤刚好，站在夏府门口，灰扑扑的棉袍穿在身上像个落魄书生，她娘把鼓鼓囊囊的靛蓝布袋递过去，说“北境路途遥远，这些钱粮提前给你备上”。她站在回廊的柱子后面，看见李一正接过钱袋的时候手指微微颤了一下，不知道是伤口疼，还是别的什么原因。

她当时还以为，这人好歹是有良心的。

结果呢？北境还没去，银子先花在青楼了。

夏淑玲站起来，动作又快又猛，凳子被她带了一下，差点翻倒。旁边的小丫鬟手忙脚乱地扶住凳子，大气都不敢出。

小翠在后面追着问：“小姐，您去哪儿啊？”

“备马。”夏淑玲头也不回地扔下两个字，人已经出了院门。

她穿过回廊的时候步子迈得又大又快，裙摆在脚踝处翻飞，露出一截青色的马裤和鹿皮靴子。路过的丫鬟婆子纷纷避让，没人敢拦她，夏家大小姐的脾气，府里上上下下谁不知道？

从夏家到宗人府这一路，她策马穿过南街。

枣红马是她的坐骑，平日里温顺得很，今天大概感受到了主人的情绪，跑得比平时快了一倍。马蹄铁踩在青石板路上，溅起点点火星，嗒嗒嗒嗒的声音响彻整条长街。

路过的行人纷纷避让，卖豆腐脑的老汉手忙脚乱地把挑子往路边拖，差点翻了一桶卤水。

夏淑玲拽着缰绳，越想越气。

伤还没好利索就往酒楼跑，跑就跑，九皇子嘛，谁也管不了他。但跑完之后呢？还学那些纨绔子弟一掷千金赎头牌！赎就赎吧，用自己的银子啊！用的却是她夏家的银子！她娘省吃俭用攒下来的，说是给他去北境备粮备马的！

她气得在马背上冷笑了一声。

李一正啊李一正，你可真行。

上个月还躺在她家床上半死不活的，药钱都是她垫的。这刚能下地走路，转头就去青楼当冤大头了。几千两银子，够她在夏家半年的嚼用了。他倒好，一晚上就花出去了，连个响儿都没听见。

她想起前几天李一正临走时，她娘递给他的那个钱袋，沉甸甸的，压在掌心很有分量。她当时还觉得她娘太心软了，一个失势的皇子，给点盘缠意思意思就行了，何必给那么多？

她娘说了一句“别辜负了淑玲”，那人的表情，她还记得，像是被什么东西噎了一下。

现在想来，怕是早就在心里盘算好了这笔钱怎么花。

宗人府的大门出现在视野里。夏淑玲勒住缰绳，枣红马前蹄高高扬起，嘶鸣了一声，稳稳落在门前。

她翻身下马，动作干脆利落，把缰绳往门口守卫手里一塞，提着马鞭就往里走。马鞭是牛皮编的，手柄处磨得发亮，她在手里攥得很紧，指节都泛白了。