中元节当日。

晨光未透，稽查司已全员集结。

议事厅内，气氛凝重如铁。

上官拨弦立于长安城防图前，手中炭笔将昨夜汇总的线索逐一标注。

“朱雀街、东西市、曲江池、兴庆宫龙池、太庙外围——这五处，是截获密信中明确提及的‘天火降世’地点。”

她的声音清冷平稳，炭笔在图上圈出五个红圈。

“每处至少需要三十名金吾卫布防，配备沙土水车，随时应对火情。”

萧止焰点头，看向谢清晏：“谢副使，你负责协调金吾卫布防，辰时前必须到位。”

“是。”

谢清晏领命，快步离去。

“水路潜入方面。”

上官拨弦笔尖移向太液池。

“昨夜禁军水鬼彻查池底暗渠，又发现两处新开凿的入口，均已设伏。但玄蛇狡诈，可能还有其他我们未知的路径。”

她看向阿箬：“阿箬，你的水蛊能否覆盖全宫水系？”

“可以，但需要时间。”

阿箬计算道，“我已培育三百只‘巡水蛊’，每只可监控十丈水域。要覆盖皇宫所有池、渠、井，至少需要两个时辰。”

“立刻开始。”

上官拨弦决断，“午时前必须完成布控。”

阿箬应声退下。

“宫中内应。”

上官拨弦看向影守。

影守递上一份名单：“已控制七人，皆为低阶宫人。审讯得知，他们接到的指令是：今夜子时，在各自岗位制造小规模混乱，如打翻灯烛、谎报火情等，分散守卫注意力。”

“果然是声东击西。”

萧止焰冷笑，“继续深挖，看能否问出更高级别的内应。”

“是。”

影守退下。

“大雁塔方面。”

萧惊鸿汇报，“塔顶第七层的那三人，昨夜轮换值守，其中一人寅时下塔，在慈恩寺后门与一名胡商打扮的人短暂接触，交接了一个包裹。”

“包裹里是什么？”

“距离太远，看不清。但交接后，胡商迅速离开，我们的人跟丢了。”

萧惊鸿惭愧道，“那人反追踪能力极强，专挑人多处钻，应是老手。”

“无妨。”

上官拨弦并不意外，“塔顶那三人，身份可确认？”

“尚未。塔七层门窗紧闭，我们的人无法靠近。但从身形步态判断，都练过武，且其中一人可能受过军旅训练。”

“继续监视，不到万不得已，不要打草惊蛇。”

“明白。”

任务分派完毕，众人各自行动。

上官拨弦回到药房，继续配制今夜可能用到的药物。

解毒剂、止血散、提神丸……每一样都需备足。

陆登科在一旁协助，两人默契配合，药房内只有捣药和称量的细微声响。

“上官大人。”

陆登科忽然开口，“殿下体内的咒术，昨夜子时波动比前日剧烈三成。”

上官拨弦手一顿。

“可有危险？”

“暂时可控。”

陆登科低声道，“但我担心，今夜子时若玄蛇启动某种仪式，咒术可能会被远程激发。”

“有预防之法吗？”

“我配了一剂‘镇魂汤’，可暂时压制咒术活性。”

陆登科从药柜取出一只瓷瓶。

“但此药效力只能维持六个时辰，且服后三日内会内力滞涩，需静养。”

上官拨弦接过瓷瓶，指腹摩挲着温润的瓷壁。

六个时辰……足够撑过今夜。

但内力滞涩，对萧止焰而言意味着什么，她很清楚。

今夜之战，他必须坐镇指挥，甚至可能亲自出手。

若内力受限……

“还有其他办法吗？”

她问。

陆登科摇头：“咒术根源未除，任何压制都只是权宜之计。这已是最温和的方案。”

上官拨弦沉默片刻，将瓷瓶收入怀中。

“此事暂勿告知殿下。”

“大人……”

“我自有分寸。”

她转身继续配药，背影挺直。

陆登科看着她，轻轻叹了口气。

午时初，阿箬的巡水蛊布控完成。

皇宫水系尽在监控中。

虞曦破译了新的密信，内容让人心惊：

“子时三刻，太庙钟鸣，圣主临朝。”

“太庙钟鸣……”

上官拨弦蹙眉，“太庙的钟，只在祭祖大典或国丧时才鸣。他们想伪造钟声？”

“或是强行撞钟。”

萧止焰分析，“太庙守卫虽严，但钟楼相对独立。若有人潜入撞响大钟，全城皆闻，必引恐慌。”

“而‘圣主临朝’……”

上官拨弦眸光冷冽，“他们想制造‘天兆’，宣称圣主受天命，当登大宝。”

好一出舆论造势。

水镜浮字、全城火患、太庙钟鸣……环环相扣，只为最终那句“圣主临朝”。

“必须守住太庙钟楼。”

她决断。

“我去。”

萧惊鸿主动请缨。

“不，惊鸿你另有任务。”

上官拨弦指向地图上另一处。

“这里——光德坊的十字街，是东西市与朱雀街的交汇点，今夜人流最密集。若玄蛇要制造最大混乱，此处必是重点。”

“姐姐的意思是……”

“你带一队人扮作平民，混入人群，暗中监控。发现可疑者，立即控制，但不可引起骚动。”

“明白。”

萧惊鸿领命。

“清宴。”

上官拨弦看向刚回来的谢清晏。

“金吾卫布防如何？”

“已就位。”

谢清晏抹了把汗。

“每处关键点都配备了双倍人手，且每隔一刻钟轮换口令，防止内应渗透。”

“很好。”

上官拨弦颔首。