药粉投放后的第三日，长安水系已基本恢复清澈。

工部每日取样检测，荧光藻浓度降至安全线以下。

民间关于“水神显灵”的议论渐渐平息，取而代之的是对官府高效应对的称赞。

但上官拨弦知道，这只是表面平静。

玄蛇吃了这么大一个亏，定会反击。

她在等。

等他们露出破绽。

这日清晨，她正在药房配制新的解毒剂，阿箬匆匆进来。

“姐姐，萧聿查到些东西。”

上官拨弦放下药杵：“说。”

“他这几日一直在翻查将作监的旧档案，发现水部司丞韩明在失踪前，曾频繁调阅太液池的建造图纸。”

阿箬递上一份抄录，“尤其关注池底结构和排水系统。”

上官拨弦接过细看。

图纸标注显示，太液池底有数条暗渠，与宫外水系相连。

其中一条暗渠的出口，指向兴庆宫龙池。

“韩明为何对排水系统感兴趣？”

她思索。

“会不会……池底藏了东西？”

阿箬猜测。

“有可能。”

上官拨弦起身，“去太液池看看。”

两人来到池畔。

晨光下的太液池碧波荡漾，荷叶田田，全然看不出几日前曾暗藏杀机。

上官拨弦绕着池边慢行，仔细观察每一处细节。

在池西假山附近，她再次发现异常。

上次找到密道入口的山石旁，地面有轻微下陷的痕迹。

她蹲身查看。

是翻新过的泥土，虽然做了伪装，但颜色质地与周围仍有差异。

“这里被动过。”

她判断，“时间不长，就在我们捣毁据点之后。”

“他们回来过？”

阿箬警惕地环顾四周。

“或许是想取走藏匿的东西。”

上官拨弦取出工具，小心挖掘。

泥土松软，很快挖到一只铁盒。

盒子不大，但沉甸甸的。

她撬开锁。

盒内是整整齐齐的银锭，以及几封密信。

银锭底部刻着“内库”字样——这是宫廷御用银两。

密信以密码书写，暂时无法破译。

但其中一封信的落款处，有个熟悉的印记：双蛇衔月。

“玄蛇的密信。”

上官拨弦将信收好，“这些银两，应是他们活动经费的一部分。”

“他们匆忙撤离，来不及带走。”

阿箬分析。

“未必是来不及。”

上官拨弦看着铁盒，“也可能是故意留下，作为诱饵。”

她站起身，环视四周。

池畔林木茂密，若有人埋伏，极难察觉。

“先离开这里。”

她收起铁盒，与阿箬迅速撤离。

回到稽查司，她立刻将密信交给虞曦破译。

虞曦精通各类密码，很快有了结果。

“信是写给‘财神’周福的。”

她指着译出的内容，“大意是：韩明暴露，水部这条线已断。后续资金将通过‘新渠道’转移，接头地点在……东市波斯邸。”

“波斯邸？”

上官拨弦记得，那是胡商聚集区。

“具体哪家？”

“信上没说，只说‘老地方’。”

虞曦摇头。

“看来周福与波斯商人往来密切。”

上官拨弦沉吟。

这时，李逍遥摇着扇子晃进来。

“听说你们在找周福？”

他笑吟吟道，“巧了，我刚好有点消息。”

“说。”

上官拨弦不跟他绕弯子。

“周福这人，狡兔三窟。”

李逍遥自顾自坐下，倒了杯茶，“明面上，他是通源货栈的东家。暗地里，他在长安至少有五处宅院，三处铺面，都是用不同身份购置的。”

“地址。”

萧止焰直接问。

李逍遥从袖中取出一张纸，拍在桌上。

“都在这儿了。不过，以他的谨慎，这些地方恐怕早就空了。”

上官拨弦接过地址扫了一眼。

确实分散，东西南北各坊都有。

“他最近露面过吗？”

“没有。”

李逍遥摇头，“自韩明失踪，他也销声匿迹了。但我听说，他手下一个账房先生，前日曾在东市出现，采买了大量药材和……硝石。”

硝石？

上官拨弦警觉。

“他要硝石做什么？”

“那就不知道了。”

李逍遥耸肩，“不过，硝石除了制药，还能制冰、制火药。周福这人无利不起早，买这么多，定有大用。”

“账房先生现在何处？”

“跑了。”

李逍遥摊手，“我的人跟丢了，那小子滑得很。”

线索又断了。

但至少知道，周福还在长安，且可能在筹备什么需要大量硝石的计划。

上官拨弦将地址分派下去，令谢清晏带人逐一排查。

同时，她请陆登科分析周福采购的药材清单。

清单很快送来。

药材种类繁多，但有几味很醒目：硫磺、木炭、雄黄、朱砂。

“这是配制火药的原料。”

陆登科凝重道，“硝石、硫磺、木炭，三者按比例混合，便是火药。雄黄、朱砂，则是制作烟火爆竹的添加剂。”

“他想制造爆炸？”

上官拨弦蹙眉。

“未必是爆炸。”

陆登科分析，“若只是制造烟花，用不了这么大量。除非……他想制造一场巨大的、足以引起全城恐慌的‘烟花秀’。”

烟花秀……